En la teràpia conductual, l'objectiu és reforçar els comportaments desitjables i eliminar els no desitjats o mal adaptats. La teràpia conductual s'inclina en els principis del conductisme , una escola de pensament centrada en la idea que aprenem del nostre entorn. Les tècniques utilitzades en aquest tipus de tractament es basen en les teories del condicionament clàssic i el condicionament operant.
Una cosa important a tenir en compte sobre les diferents teràpies conductuals és que, a diferència d'altres tipus de teràpia que es basen en la visió (com ara les teràpies psicoanalítiques i humanístiques), la teràpia conductual es basa en l'acció. Els terapeutes conductuals se centren a utilitzar les mateixes estratègies d'aprenentatge que han conduït a la formació de comportaments no desitjats.
Per això, la teràpia conductual sol estar molt enfocada. El comportament en si mateix és el problema i l'objectiu és ensenyar als clients noves conductes per minimitzar o eliminar el problema. L'aprenentatge antic va conduir al desenvolupament d'un problema i, per tant, la idea és que el nou aprenentatge pugui solucionar-ho.
També hi ha tres àrees principals que també es basen en les estratègies de la teràpia conductual:
- La teràpia cognitiu-conductual es basa en tècniques de comportament, però afegeix un element cognitiu, centrat en els pensaments problemàtics que es troben darrere dels comportaments.
- L'anàlisi de comportament aplicat utilitza el condicionament operant per modelar i modificar comportaments problemàtics.
- La teoria de l'aprenentatge social es centra en com la gent aprèn a través de l'observació. L'observació d'altres sent recompensats o castigats per les seves accions pot conduir a l'aprenentatge i el canvi de comportament.
Un breu fons
Edward Thorndike va ser un dels primers a referir-se a la idea de modificar el comportament. Altres primers pioners de la teràpia de conducta van ser els psicòlegs Joseph Wolpe i Hans Eysenck .
El treball de Behaviorist BF Skinner va tenir una gran influència en el desenvolupament de la teràpia conductual i el seu treball va introduir molts dels conceptes i tècniques que encara s'utilitzen actualment.
Posteriorment, psicòlegs com Aaron Beck i Albert Ellis van començar a afegir un element cognitiu a les estratègies de comportament per formar un enfocament terapèutic conegut com a teràpia cognitiu-conductual (CBT).
La Fundació de Teràpia del Comportament
Per comprendre com funciona la teràpia conductual, comencem explorant els dos principis bàsics que contribueixen a la teràpia conductual: condicionament clàssic i operatiu.
El condicionament clàssic implica formar associacions entre estímuls. Els estímuls previament neutres es combinen amb un estímul que evoca de forma natural i automàtica una resposta. Després de repetides emparejamientos, es crea una associació i l'estímul prèviament neutre arribarà a evocar la resposta per si mateixa.
El condicionament operatiu se centra en com es pot utilitzar el reforç i el càstig per augmentar o disminuir la freqüència d'un comportament. Els comportaments seguits de conseqüències desitjables tenen més probabilitats de produir-se de nou en el futur, mentre que els seguits per conseqüències negatives resulten menys propensos a produir-se.
Teràpia del comportament basada en l'acondicionament clàssic
El condicionament clàssic és una forma d'alterar el comportament i existeixen diverses tècniques que poden produir aquest canvi.
Originalment conegut com a modificació del comportament, aquest tipus de teràpia es refereix sovint com a anàlisi de comportament aplicat.
Algunes de les tècniques i estratègies utilitzades en aquest enfocament de la teràpia són:
Inundacions: aquest procés implica exposar a la gent a temor-invocant objectes o situacions intensament i ràpidament. Sovint s'utilitza per tractar fòbies , ansietat i altres trastorns relacionats amb l'estrès. Durant el procés, l'individu no pot escapar ni evitar la situació.
Per exemple, les inundacions es poden utilitzar per ajudar a un client que pateix una por intensa als gossos. Al principi, el client pot estar exposat a un gos petit amistós durant un llarg període de temps durant el qual no pot sortir.
Després d'exposicions repetides al gos durant el qual no passa res, la resposta a la por comença a desaparèixer.
Desensibilització sistemàtica: aquesta tècnica consisteix a tenir un client fer una llista de temors i després ensenyar a l'individu a relaxar-se mentre es concentra en aquests temors. L'ús d'aquest procés va començar amb el psicòleg John B. Watson i el seu famós experiment de Little Albert en el qual va condicionar a un nen petit a tenir por a una rata blanca. Més tard, Mary Cover Jones va replicar els resultats de Watson i va utilitzar tècniques de contraconditioning per desensibilitzar i eliminar la resposta a la por.
La desensibilització sistemàtica s'utilitza sovint per tractar les fòbies. El procés segueix tres passos bàsics.
- En primer lloc, s'ofereix al client tècniques de relaxació.
- A continuació, l'individu crea una llista classificada de situacions que invoquen la por.
- Començant amb el menor element que indueix a la por i treballant fins a l'element més induït per la por, el client s'enfronta a aquestes pors sota l'orientació del terapeuta mantenint un estat relaxat.
Per exemple, un individu amb por a la foscor pot començar a mirar una imatge d'una cambra fosca abans de passar a pensar a estar en una cambra fosca i després a enfrontar la seva por assegut en una habitació fosca. En associar l'antic estímul productor de la por amb el comportament de relaxació recentment après, es pot reduir o fins i tot eliminar la resposta fòbica.
Teràpia d'aversió : aquest procés implica unir un comportament indesitjable amb un estímul aversiu amb l'esperança que, finalment, es redueixi el comportament no desitjat. Per exemple, algú que pateix alcoholisme pot utilitzar un fàrmac conegut com disulfiram, que causa símptomes greus, com ara mals de cap, nàusees, ansietat i vòmits quan es combina amb alcohol. Perquè la persona es torna extremadament malalta quan beu, es pot eliminar el comportament de consum.
Teràpia de comportament basada en l'acondicionament operatiu
Moltes tècniques de comportament es basen en els principis de condicionament operant, el que significa que utilitzen reforços, càstigs, modelacions i tècniques relacionades per alterar el comportament. Aquests mètodes tenen el benefici d'estar altament focalitzats, el que significa que poden produir resultats ràpids i eficaços.
Algunes de les tècniques i estratègies utilitzades en aquest enfocament de la teràpia conductual inclouen:
Token Economies: aquest tipus d'estratègia de comportament es basa en el reforç per modificar el comportament. Es permet als clients obtenir fitxes que es poden bescanviar per privilegis especials o elements desitjats. Els pares i els professors sovint utilitzen economies simbòliques per reforçar el bon comportament. Els nens guanyen fitxes per participar en comportaments preferits i fins i tot poden perdre fitxes per mostrar comportaments no desitjats. Aquests fitxes es poden canviar per coses com dolços, joguines o temps extra jugant amb una joguina favorita.
Gestió de contingències: aquest enfocament utilitza un contracte formal per escrit entre el client i el terapeuta, que descriu els objectius del canvi de comportament, els reforços i les recompenses que es donaran i les sancions per no complir les exigències de l'acord. Aquests tipus d'acords no només són utilitzats pels terapeutes; els professors i els pares sovint els utilitzen amb estudiants i nens en forma de contractes de conducta. Els contractes de contingència poden ser molt eficaços a l'hora de produir canvis de comportament ja que les regles es detallen clarament en blanc i negre, impedint que ambdues parts retrocedeixin les seves promeses.
Modelització: aquesta tècnica implica aprendre a través de l'observació i modelització del comportament dels altres. El procés es basa en la teoria de l'aprenentatge social d' Albert Bandura, que fa èmfasi en els components socials del procés d'aprenentatge. En comptes de confiar simplement en el reforçament o el càstig, el modelatge permet que els individus aprenguin noves habilitats o comportaments acceptables si observen que algú més fa aquestes habilitats desitjades. En alguns casos, el terapeuta pot modelar el comportament desitjat. En altres casos, veure que els companys es dediquen a les conductes desitjades també poden ser útils.
Extinció : una altra forma de produir canvis de comportament és deixar de reforçar un comportament per eliminar la resposta. Els temps d'espera són un exemple perfecte del procés d'extinció. Durant un temps d'espera, una persona s'elimina d'una situació que proporciona un reforç. Per exemple, un nen que comença a cridar o cridar a altres nens es retiraria de l'activitat de joc i es requeriria assegut tranquil·lament en una cantonada o una altra habitació on no hi ha oportunitats d'atenció i reforç. En treure l'atenció que el nen va trobar gratificant, el comportament no desitjat es va extingint eventualment.
Com funciona bé la teràpia conductual?
Quan es tracta de problemes específics de comportament, la teràpia conductual a vegades pot ser més eficaç que altres enfocaments. Les fòbies, el trastorn de pànic i el trastorn obsessiu-compulsiu són exemples de problemes que responen bé als tractaments conductuals.
Tanmateix, és important tenir en compte que els enfocaments conductuals no sempre són la millor solució. Per exemple, la teràpia conductual no sol ser el millor mètode per tractar determinats trastorns psiquiàtrics greus, com la depressió i l'esquizofrènia. La teràpia conductual pot ser efectiva per ajudar els clients a controlar o afrontar certs aspectes d'aquestes condicions psiquiàtriques, però s'haurien d'utilitzar conjuntament amb altres tractaments mèdics i terapèutics recomanats per un metge, psicòleg o psiquiatre.
Referències
Bellack, AS, & Hersen, M. (1985). Diccionari de Tècniques de Teràpia de Conducta . Nova York: Pergamon.
Rimm, DC, & Masters, JC (1974). Teràpia del comportament: tècniques i resultats empírics . Nova York: acadèmic.
Wolpe, J. (1982). La pràctica de la teràpia conductual, 3a ed . Nova York: Pergamon.