La psicologia comparativa és la branca de la psicologia relacionada amb l'estudi del comportament dels animals. La investigació moderna sobre el comportament dels animals va començar amb el treball de Charles Darwin i Georges Romanes i el camp s'ha convertit en un assumpte multidisciplinari. Actualment, els biòlegs, psicòlegs , antropòlegs, ecologistes, genetistes i molts altres contribueixen a l'estudi del comportament dels animals.
La psicologia comparada sovint utilitza el mètode comparatiu per estudiar el comportament dels animals. El mètode comparatiu consisteix a comparar les similituds i les diferències entre les espècies per obtenir una comprensió de les relacions evolutius. El mètode comparatiu també es pot utilitzar per comparar espècies d'animals moderns amb espècies antigues.
Una breu història de la psicologia comparada
Pierre Flourens, un estudiant de Charles Darwin i George Romanes, es va convertir en el primer en utilitzar el seu llibre Psychologie comparée (Comparative Psychology ), que es va publicar el 1864. En 1882, Romanes va publicar el seu llibre Animal Intelligence en el qual va proposar una ciència i sistema de comparació de comportaments animals i humans. Altres importants pensadors comparatius van incloure a C. Lloyd Morgan i Konrad Lorenz.
El desenvolupament de la psicologia comparada també va ser influenciat per psicòlegs d'aprenentatge com Ivan Pavlov i Edward Thorndike i pels conductistes incloent John B.
Watson i BF Skinner .
Per què estudiar el comportament dels animals?
Llavors, per què potser voldreu estudiar com es comporten els animals? Com es pot estudiar què fan els animals i comparar espècies diferents, que ofereixen informació útil sobre els comportaments humans?
Per obtenir informació sobre els processos evolutius. La Societat per a la Neurociència del Comportament i la Psicologia Comparada , que és la sisena divisió de l' Associació Americana de Psicologia , suggereix que observar les similituds i les diferències entre els comportaments humans i animals també pot ser útil per obtenir informació sobre els processos evolutius i de desenvolupament.
Generalizar la informació als éssers humans. Un altre propòsit d'estudiar el comportament dels animals és l'esperança que algunes d'aquestes observacions es puguin generalitzar a les poblacions humanes. Històricament, els estudis sobre animals s'han utilitzat per suggerir si determinats medicaments poden ser segurs i apropiats per a l'ésser humà, ja sigui que determinats procediments quirúrgics puguin funcionar en humans, i si determinats enfocaments d'aprenentatge poden ser útils a les aules.
Penseu en la consideració del treball d'aprenentatge i dels teòrics conductistes. Els estudis de condicionament de Ivan Pavlov amb els gossos van demostrar que els animals podien entrenar-se per salivar al so d'una campana. Aquest treball es va dur a terme i es va aplicar a situacions de formació amb humans. La investigació de BF Skinner amb rates i coloms va proporcionar valuoses idees sobre els processos operatius d'acondicionament que es podrien aplicar a situacions amb els humans.
Estudiar processos de desenvolupament. També s'ha utilitzat la psicologia comparada per estudiar processos de desenvolupament. En els coneguts experiments d'impremta de Konrad Lorenz, va descobrir que els oques i els ànecs tenen un període de desenvolupament crític en el qual han d'unir-se a una figura parenteral, un procés conegut com imprinting. Lorenze fins i tot va trobar que podia aconseguir que les aus s'imprimissin sobre ell mateix.
Si els animals van perdre aquesta oportunitat vital, no desenvoluparien l' apèndix més endavant en la vida.
Durant la dècada de 1950, el psicòleg Harry Harlow va dur a terme una sèrie d' experiments inquietants sobre la privació materna. Els micos rhesus infantils es van separar de les seves mares. En algunes variacions dels experiments, els joves micos serien criats per "mares" filials. Una mare estaria coberta de tela mentre l'altra alimentaria. Harlow va trobar que els micos busquen principalment la comoditat de la mare de la tela en comparació amb l'alimentació de la mare del filferro.
En tots els casos dels seus experiments, Harlow va descobrir que aquesta privació materna primerenca va provocar greus i irreversibles danys emocionals.
Aquests micos privats es van tornar incapaços d'integrar-se socialment, no van poder formar adjunts i es van veure molt pertorbats emocionalment. El treball de Harlow ha estat utilitzat per suggerir que els nens humans també tenen una finestra crítica en la qual es poden formar adjunts. Quan aquests accessos no es formen durant els primers anys de la infància, els psicòlegs suggereixen que el dany emocional a llarg termini pot resultar.
Principals temes d'interès en la psicologia comparativa
Hi ha una sèrie de temes diferents que són d'especial interès per als psicòlegs comparats. L'evolució és un dels principals temes d'interès, i la investigació sovint es centra en com els processos evolutius han contribuït a certs patrons de comportament.
Algunes altres àrees d'interès inclouen l'herència (com contribueix el comportament genètic), l'adaptació i l'aprenentatge (com contribueix el comportament al medi ambient), l'aparellament (com es reprodueixen les diferents espècies), la criança dels fills (com els comportaments parentals contribueixen al comportament dels descendents) i els estudis primats.
Els psicòlegs comparats en ocasions se centren en els comportaments individuals de certes espècies animals incloent-hi temes com la preparació personal, el joc, l'anidació, l'acaparament, l'alimentació i els comportaments del moviment. Altres temes que els psicòlegs comparatius poden estudiar inclouen comportaments reproductius, impressió, comportament social, aprenentatge, consciència, comunicació, instints i motivacions.
Una paraula de
L'estudi del comportament dels animals pot conduir a una comprensió més profunda i més àmplia de la psicologia humana. La investigació sobre el comportament dels animals ha donat lloc a nombrosos descobriments sobre el comportament humà, com la investigació de Ivan Pavlov sobre el condicionament clàssic o l'obra de Harry Harlow amb micos rhesus. Els estudiants de ciències biològiques i socials poden beneficiar-se d'estudiar psicologia comparativa.
Fonts:
Greenbert, G. Psicologia comparativa i etologia: una breu història. A NM Seele (Ed.). Enciclopèdia de les Ciències de l'Aprenentatge. Nova York: Springer; 2012.