La teràpia d'exposició a la realitat virtual (VRET) s'està examinant com una altra forma d'ajudar a la gent a recuperar-se del TEPT. El VRET és un tipus de teràpia d' exposició que s'ha utilitzat cada vegada més per tractar diversos trastorns d'ansietat, incloent fòbies específiques. Abans d'aprendre com VRET tracta els símptomes de PTSD, però, és important tenir un control sobre quina és la teràpia d'exposició.
Teràpia d'exposició
Es considera que la teràpia d'exposició és un tractament conductual per al TEPT . La teràpia d'exposició s'orienta als comportaments que la gent participa (la majoria d'ocasions evita ) en resposta a situacions o pensaments i records que es veuen com a por o provocant ansietat. Per exemple, un supervivent de violació pot començar a evitar relacions o sortir a les dates per por de ser atacat de nou.
Si no es tracta, el comportament d'evitació pot arribar a ser més extrem i interferir amb la qualitat de vida d'una persona. L'evitació també pot fer que els símptomes de PTSD es quedin més llargs o fins i tot empitjorin. Com que una persona evita determinades situacions, pensaments o emocions, no té l'oportunitat d'aprendre que aquestes situacions poden no ser tan perilloses o amenaçadores com semblen. L'evitació també interfereix amb una persona que treballa a través dels seus pensaments, records i emocions.
L'objectiu de la teràpia d'exposició és ajudar a reduir la por i l'ansietat d' una persona, amb l'objectiu final d'eliminar el comportament d'evitació i augmentar la qualitat de vida.
Això s'aconsegueix enfrontant activament les coses que més tem que una persona. Al enfrontar-se a situacions temudes, pensaments i emocions, una persona pot aprendre que l'ansietat i la por s'amortitzen pel seu compte.
Ara, perquè la teràpia d'exposició sigui eficaç, és molt important que una persona s'enfronti a una situació que s'assembla molt a allò que més tem que.
Tanmateix, això no sempre és possible per a la persona amb TEPT. Per exemple, un veterà que va desenvolupar TEPT com a resultat de l'exposició al combat no podria tornar a enfrontar-se a una situació de combat. No seria segur fer-ho. Aquí és on entra la tecnologia de realitat virtual.
Ús de la realitat virtual per a l'exposició
A VRET, una persona està immersa en un entorn virtual generat per ordinador, bé mitjançant l'ús d'un dispositiu de visualització muntat al cap o l'entrada a una sala automatitzada per ordinador on hi ha imatges presents. Aquest entorn es pot programar per ajudar a la persona a enfrontar-se directament a situacions o llocs temuts que poden no ser segurs per trobar-se en la vida real.
Hi ha algunes proves que demostren que VRET pot ser útil per tractar diferents trastorns d'ansietat i problemes relacionats amb l'ansietat, incloent claustrofòbia , por a conduir , acrofobia (o temor a les altures), por a volar, aracnòfobia (o temor a les aranyes ), i ansietat social . A més, s'han realitzat un parell d'estudis que comproven l'útil VRET que pot ser per al TEPT.
Fins ara, el VRET per al TEPT s'ha examinat principalment als veterans de combat de la Guerra del Vietnam . Per tant, l'entorn virtual en què una persona està immersa ha inclòs imatges que un soldat pot entrar en contacte durant el combat, com ara helicòpters i selves.
Aquests estudis van trobar que, després del VRET, els soldats van experimentar una reducció en els seus símptomes de TEPT.
Alguns estudis també han estudiat si VRET pot ser eficaç en la reducció dels símptomes de TEPT entre soldats de les guerres d'Iraq i Afganistan. Similar al que es va trobar entre els veterans de Vietnam, sembla que VRET pot reduir els símptomes de PTSD en aquests veterinaris.
Trobar un terapeuta que usa VRET
VRET és una tecnologia cara. Per tant, no hi ha molts metges que actualment utilitzen aquest procediment. Fins que VRET estigui més àmpliament disponible, és important saber que la teràpia d'exposició (sense realitat virtual) segueix sent una manera molt eficaç de reduir els símptomes de l'estrès posttraumàtic, i hi ha molts terapeutes que fan la teràpia d'exposició.
Fonts:
Cahill, SP, & Foa, EB (2005). Trastorns d'ansietat: secció de teràpia cognitiu-conductual dels trastorns d'ansietat. A BJ Sadock, i VA Sadock (Eds.), El Llibre de text complet de Psiquiatria de Kaplan i Sadock, vuitè ed., Vol. 1 (pp. 1788-1799). Filadèlfia: Lippincott Williams i Wilkins.
Keane, TM, i Barlow, DH (2002). Trastorn d 'estrés post traumàtic. A DH Barlow (Ed.), Ansietat i els seus trastorns, 2a edició (pp. 418-453). Nova York, Nova York: The Guilford Press.
Krijn, M., Emmelkamp, PMG, Olafsson, RP, i Biemond, R. (2004). Teràpia d'exposició a la realitat virtual dels trastorns d'ansietat: una revisió. Revisió de Psicologia Clínica, 24 , 259-281.
Rothbaum, BO, Hodges, L., Alarcón, R ,. Ready, D., Shahar, F., Graap, K., Pair, J., Hebert, P., Gotz, D., Wills, B., & Baltzell, D. (1999). Teràpia d'exposició a la realitat virtual per als veterans de PTSD Vietnam: un cas pràctic. Journal of Stress Traumatic, 12 , 263-271.
Rothbaum, BO, Hodges, LF, Ready, D., Graap, K., & Alarcon, RD (2001). Teràpia d'exposició de realitat virtual per a veterans de Vietnam amb trastorns d'estrès postraumàtic. Revista de Psiquiatria Clínica, 62 , 617-622.