Jean Piaget va ser un psicòleg de desenvolupament suís i epistemòleg genètic. A través dels seus estudis sobre els seus propis tres fills, Piaget va desenvolupar una teoria del desenvolupament cognitiu que va descriure una sèrie d'etapes de desenvolupament intel·lectual que els infants travessen a mesura que maduren. Abans de Piaget, la gent tendia a pensar en nens com petites versions d'adults.
El seu treball va introduir la idea que el pensament dels nens era fonamentalment diferent al dels adults.
Sobre l'epistemologia genètica
- "El que l'epistemologia genètica proposa és descobrir les arrels de les diferents varietats de coneixement, des de les seves formes elementals, fins als següents nivells, incloent també el coneixement científic".
(Epistemologia genètica , 1968) - "La hipòtesi fonamental de l'epistemologia genètica és que hi ha un paral·lelisme entre el progrés realitzat en l'organització lògica i racional del coneixement i els corresponents processos psicològics formatius. Amb aquesta hipòtesi, el camp d'estudi més fructífer i més obvi seria la reconstitució de Història humana: la història del pensament humà a l'home prehistòric. Desafortunadament, no estem molt ben informats en la psicologia de l'home primitiu, però hi ha nens al nostre voltant, i està estudiant nens que tenim la millor oportunitat d'estudiar desenvolupament de coneixements lògics, coneixements físics, etc.
('Epistemologia genètica', Fòrum de Columbia , 1969)
Sobre educació
- "L'objectiu principal de l'educació és crear homes capaços de fer coses noves, no només de repetir el que han fet altres generacions: homes creatius, inventors i descobridors. El segon objectiu de l'educació és formar ments que poden ser crítica, pot verificar i no acceptar tot el que s'ofereix ".
(De les observacions d'una conferència sobre el desenvolupament cognitiu a la Universitat de Cornell, 1964)
- "Els nens tenen una comprensió real només d'allò que ells mateixos inventen, i cada vegada que intentem ensenyar-los massa ràpidament, els impedeix reinventar-los ells mateixos".
('The Greatest Minds of the Century', ' Time , 1999)
Sobre el desenvolupament cognitiu
- "Possibilitat ... a l'allotjament peculiar de la intel·ligència sensorimotor, compleix el mateix paper que en el descobriment científic. Només és útil que el geni i les seves revelacions segueixin sent sense sentit per als no qualificats.
( L'origen de la intel·ligència en el nen , 1936) - "Totes les adquisicions d' allotjament es converteixen en material d' assimilació , però l'assimilació sempre resisteix nous allotjaments".
( La construcció de la realitat en el nen , 1955) - "Conèixer la realitat significa construir sistemes de transformacions que es corresponguin, més o menys adequadament, amb la realitat. Són més o menys isomorfs per a les transformacions de la realitat. Les estructures transformadores que el coneixement consisteix no són còpies de les transformacions en la realitat; són simplement possibles models isomorfs entre els quals l'experiència ens pot permetre triar. El coneixement, doncs, és un sistema de transformacions que esdevé progressivament adequat ".
( Epistemologia genètica , 1968) - "Si el nadó no té consciència de si mateix i està totalment dirigit a les coses i, al mateix temps, tots els seus estats d'ànim es projecten sobre les coses, la nostra segona paradoxa té sentit: d'una banda, el pensament dels bebès es pot considerar pur allotjament o moviments exploratoris, però, d'altra banda, aquest mateix pensament és només un somni llarg i completament autista.
( El primer any de la vida del nen , 1927)
- "La barreja d'assimilació als esquemes anteriors i l'adaptació a les condicions reals de la situació és el que defineix la intel·ligència del motor. Però, i aquí és on s'inicien les regles, tan bon punt s'estableixi un equilibri entre l'adaptació i l'assimilació, el curs de conducta adoptat es cristal·litza i ritualiza, fins i tot s'estableixen nous esquemes que el nen cerca i conserva amb cura, com si fossin obligatoris o amb eficàcia ".
( The Moral Judgment of the Child , 1932) - "Les relacions entre pares i fills són, sens dubte, no només les de restricció: hi ha un afecte mutu espontani que, des del primer moment, el nen fins a actes de generositat i fins i tot d'autosacció, fins a manifestacions molt emotives que de cap manera es prescriuen. I aquí, sens dubte, és el punt de partida d'aquesta moralitat del bé que veurem desenvolupant juntament amb la moralitat del dret o del deure, i que en algunes persones el substitueix completament ".
( The Moral Judgment of the Child , 1932)
Sobre la intel·ligència
- "A més a més, la intel·ligència no constitueix una classe diferenciada i aïllada de processos cognitius. No es tracta pròpiament d'una forma d'estructuració entre d'altres: és la forma d'equilibri cap a on totes les estructures sorgeixen de la percepció, l'hàbit i els mecanismes elementals sensori-motor tendeixen ".
( The Psychology of Intelligence , 1963)