La majoria de les persones veuen l'ansietat i la por com a emocions molt desagradables, especialment les persones amb trastorns d'ansietat com el trastorn per estrès postraumàtic (TEPT). Això és degut a que l'ansietat i la por solen associar-se a sentiments corporals incòmodes, com l'augment de la freqüència cardíaca, la tensió muscular, la suor, els pensaments de carreres, la manca d'alè i la visió del túnel.
De fet, l'ansietat i la por es veuen sovint com "emocions negatives".
Tanmateix, tot i que l'ansietat i la por poden sentir-se desagradables o incòmodes, no són de cap manera negatius. Realment serveixen un propòsit molt important, i seria molt difícil passar per la vida sense aquestes emocions.
Què són l'ansietat i la por?
L'ansietat i la por són emocions humanes naturals. Són el sistema d'alarma del nostre cos. Es produeixen en resposta a situacions en les que podem estar en perill o en risc d'algun tipus de dany. La por és una emoció que experimentem quan estem realment en una situació perillosa, mentre que l' ansietat és una emoció que es produeix quan esperem o anticipem que alguna cosa desagradable pugui passar.
Preneu l'analogia de muntar una muntanya russa. L'ansietat és el que experimentaríem a mesura que trepitgem aquest primer turó gran, anticipant-nos que aviat hi haurà alguna cosa atemorizante (baixant a l'altre costat del turó). La por és el que experimentem a mesura que anem a baixar per aquest gran turó.
Què fan l'ansietat i la por?
La por i l'ansietat ens diuen que hi ha algun tipus de perill present, i totes les sensacions corporals que acompanyen la por i l'ansietat estan essencialment dissenyades per ajudar-nos a respondre a aquest perill. Ens preparen per fugir, congelar o lluitar. L'ansietat i la por són part de la resposta "combat-o-fugida" del nostre cos.
Aquest sistema d'alarma ha existit durant molt de temps. Probablement no ho haguéssim fet com una raça humana sense ell. Com que ha funcionat tan bé durant molt de temps, està molt desenvolupat. Funciona ràpidament amb poc esforç. És, de moltes maneres, una resposta automàtica.
No hem de pensar en aquesta resposta. No hem de deliberar-lo. Si detectem o percebem una amenaça, aquesta resposta es pot activar de manera immediata si volem o no.
Quan l'ansietat i el temor interrompen la vostra vida
Només perquè l'ansietat i la por tenen una funció important per a nosaltres, no vol dir que no tinguin les seves desavantatges. Ells fan. Com a humans, tenim la capacitat de pensar i utilitzar la nostra imaginació per plantejar possibles escenaris que podrem trobar en el futur.
Per exemple, si vostè està sortint en una primera cita o una entrevista de treball, vostè té la capacitat de pensar sobre com aquestes experiències poden aparèixer. Si podeu imaginar que estan malament, probablement això provocarà ansietat, tot i que en realitat no s'ha produït un resultat negatiu, només es pensava que es produiria. Per tant, el sistema d'alarma natural del nostre cos es pot activar fins i tot si no hi ha una amenaça real.
Temir un resultat negatiu pot conduir a un tipus de comportament d'evitació.
Per exemple, si esperem que una data no funcioni bé, podem evitar sortir d'aquesta data. O, si esperem que una entrevista de feina es redueixi negativament, podem buscar un treball que sigui menys difícil o més fàcil d'aconseguir. Aquestes opcions poden interferir amb la nostra capacitat de construir una vida significativa i positiva per a nosaltres mateixos.
A més, l'ansietat i la por ens poden treure del moment actual. Si estem constantment preocupats per les coses negatives que podrien passar als nostres fills, és possible que ens impedeixi comprometre's amb ells. Podem estar distrets i menys propensos a passar temps amb ells.
Si estàs ruminando sobre alguna cosa dolent que et va passar durant el dia mentre estàs amb amics i familiars, és probable que tinguis menys possibilitats de connectar-te i gaudir-ne amb ells.
Ansietat i por en el TEPT
Les persones amb TEPT poden tenir por i ansietat que són molt més freqüents i intenses que les que no tenen TEPT. A l'estrès posttraumàtic, la resposta del combat o el vol del cos es torna més sensible, de manera que s'activa constantment. A més, les persones amb TEPT poden arribar a ser hipervigilants a senyals de perill o amenaça en el seu entorn. Com a resultat, poden sentir-se constantment a la vora, temorós o tens.
Quan són els dos útils?
L'ansietat i la por també tenen problemes. L'ansietat i la por ens poden indicar que alguna cosa és molt important per a nosaltres. Per exemple, si us preocupa els vostres fills, és probable que us preocupeu. Si no teniu una relació forta amb ells, podeu experimentar menys preocupacions.
Si estàs ansiós per una entrevista de feina, pot ser que realment desitgi aquesta feina: et importa. Si no els importava la feina o no ho necessitava, és probable que no trobi la situació tan amenaçadora o provocadora d'ansietat.
Tenint en compte això, de vegades pot ser important substituir el nostre sistema d'ansietat i por. Fins i tot si el nostre cos ens diu que evitem alguna cosa, podem avançar de totes maneres, especialment si ens movem cap a alguna cosa que sigui significatiu i coherent amb els nostres objectius.
És possible que no tinguem molt control sobre les nostres emocions o pensaments; tanmateix, sempre podem controlar els nostres comportaments. En qualsevol moment, independentment del que sentim a dins, podem optar per assumir comportaments coherents amb els nostres objectius.
Enfrontament amb l'ansietat i la por
Hi ha moltes habilitats que poden facilitar la progressió de la vida malgrat l'ansietat i la por. La respiració diafragmàtica i la relaxació muscular progressiva són dues maneres efectives d'afrontar l'ansietat i la por. L'atenció també us pot ajudar a fer un pas més enllà de pensaments i emocions desagradables, cosa que us permetrà connectar-vos millor amb la vostra experiència actual.
La propera vegada que experimentis ansietat o por, fes-ne una ullada. Pregunteu-vos si l'ansietat es deriva d'una amenaça real o imaginària. Intenta determinar si l'ansietat us pot indicar que hi ha alguna cosa important o que us importi, i si és així, feu l'elecció per seguir endavant, prenent la vostra ansietat amb vosaltres per passejar-vos.
Fonts:
Eifert, GH, & Forsyth, JP (2005). Acceptació i teràpia de compromís per a trastorns d'ansietat . Oakland, CA: New Harbinger Publications.
Roemer, L., & Orsillo, SM (2009). Teràpies de comportament basades en l'aprenentatge i l'acceptació a la pràctica . Nova York, Nova York: The Guilford Press.