ECT: Una forma de tractament per a la depressió
La teràpia electroconvulsiva (ECT) és una forma de tractament de la depressió que implica l'aplicació d'un breu impuls elèctric al cuir cabellut per produir una convulsió. En general, es realitzen una sèrie de tractaments durant un període de setmanes.
Qui és candidat a ECT?
ECT es considera més apropiat per a la depressió severa o delirants , així com la mania aguda i alguns síndromes esquizofrènics.
Per determinar si un pacient és un bon candidat per ECT, els metges han de considerar el següent:
- És necessària una resposta ràpida i definitiva, com quan el pacient corre risc immediat de suïcidi o si presenta símptomes aguts de mania que posen en risc el seu benestar?
- El pacient té condicions mèdiques que fan que el tractament amb fàrmac sigui més arriscat, com el primer trimestre de l'embaràs?
- El pacient té condicions mèdiques que ECT podria agreujar, com l'augment de la pressió a l'interior del crani a causa de lesions cerebrals, d'una història recent d'atac cardíac o d'aneurismes grans?
- Han fracassat altres tractaments?
- El pacient ha respost anteriorment a TEC?
Què passa abans de l'ECT?
En preparació del procediment, els pacients reben una revisió mèdica. Qualsevol medicació que pugui causar problemes durant el tractament potser ha de ser interromput o monitoritzar acuradament. Els malnutridos haurien de revisar i corregir els seus electròlits si fos necessari.
Qualsevol problema amb les dents del pacient ha de ser abordat perquè la mandíbula s'aplica durant el tractament i es poden trencar les dents debilitats.
El tractament generalment està programat per al matí. La nit anterior, el cabell del pacient es buida a fons i no es poden aplicar posteriorment cap producte per a cabell cremós o locions per a la pell.
El pacient no pot menjar ni beure després de la mitjanit per reduir el risc durant l'anestèsia.
Què passa durant l'ECT?
A la sala de tractament, el pacient tindrà un oxímetro de polsat per monitoritzar els nivells d'oxigen de la sang. Els elèctrodes s'adhereixen al cos per realitzar un electrocardiograma (ECG) per controlar l'activitat cardíaca i un electroencefalograma (EEG) per controlar l'activitat cerebral. Es col·loca un mànec de pressió sanguínia al braç del pacient per controlar la pressió arterial. L'accés intravenós està garantit per a l'administració de fàrmacs.
Es indueix anestèsia i el pacient rep oxigen durant tot el procediment. Un relaxant muscular s'administra per via intravenosa i, després d'haver-se efectuat, es col·loca un bloqueig de mossegada a la boca del pacient i la mandíbula es tanca suaument. L'estímul elèctric s'aplica seguint paràmetres acuradament seleccionats fins que es produeix una convulsió que dura almenys 30 segons. Durant la crisi, la pressió arterial i la freqüència cardíaca i el ritme es controlen.
Què passa després de l'ECT?
Una vegada que la respiració del pacient ha tornat a la normalitat, el pacient s'observa durant almenys una mitja hora. Rarament, es produiran vòmits.
La majoria dels pacients seran confosos lleugerament seguint el procediment, durant un període comprès entre 15 minuts i diverses hores.
Una minoria de pacients s'agitarà.
Riscos
L'ECT moderna és molt més humana i segura del que era abans, però hi ha alguns riscos.
- Igual que amb qualsevol procediment en què se sotmet a anestèsia, hi ha una petita possibilitat de mort.
- Rarament, es produiran ritmes i ritmes cardíacs irregulars.
- Es pot produir una pèrdua de memòria a curt termini que pot durar setmanes i pot incloure esdeveniments que van passar diverses setmanes abans del tractament. Encara que la majoria dels pacients experimenten algun grau de pèrdua de memòria, no s'ha demostrat que el dany cerebral es produeixi.
- Els efectes secundaris més freqüents són dolors musculars, dolors de cap i dolor immediatament després del procediment.
Beneficis
- Prop del 80 per cent dels pacients que reben un tractament complet amb ECT troben un alleugeriment ràpid dels seus símptomes.
- ECT treballa per a pacients que no han tingut èxit amb altres tractaments.
Quins són els drets legals del pacient?
Tant la llei com l'ètica mèdica requereixen que els pacients que rebin ECT han de donar el seu consentiment informat. Això vol dir que el procediment s'ha d'explicar al pacient i el pacient ho ha d'acceptar de bon grat. Els pacients tenen dret a rebutjar el tractament, fins i tot si anteriorment han donat el seu consentiment. Si el pacient no té la capacitat de donar el consentiment informat, el tribunal ha de prendre una decisió abans que pugui ser atès.
Referències:
Teràpia electroconvulsiva. NIH Consens Statement Online 1985 Jun 10-12 [cita el 19 d'abril de 2007]; 5 (11): 1-23.
Moore & Jefferson: Manual de Psiquiatria Mèdica, 2a ed., Copyright 2004 Mosby, Inc.
La pràctica de la teràpia electroconvulsiva: Recomanacions per al tractament, la formació, la privilegiada. Informe de l'Associació Psiquiàtrica Americana, 1990.