La meditació és la pràctica de silenciar la ment i centrar-se cap a l'interior durant un període determinat de temps. És una pràctica antiga que ha guanyat credibilitat moderna com una manera poderosa de reduir l'estrès, afavorir la relaxació i augmentar la memòria, la concentració i l'estat d'ànim, però sí que pot ajudar-vos a viure una vida més llarga?
L'evidència científica suggereix que la meditació regular pot millorar les condicions psicològiques com l'ansietat i la depressió , que al seu torn poden afectar la mortalitat.
S'ha demostrat que la meditació reforça el sistema immunitari i redueix els nivells de cortisol, coneguts com l'hormona de l'estrès. Els nivells elevats de cortisol estan relacionats amb una major mortalitat a través de condicions relacionades amb el cor, com l'aterosclerosi i la síndrome metabòlica.
Una altra investigació suggereix que la meditació habitual pot provocar menys visites al metge i estades hospitalàries més curtes. Fins i tot es pot reduir el greix abdominal perillós amb meditació regular, segons un estudi publicat a la revista Journal of Obesity de 2011.
Recerca
Es va publicar una revisió de dos assaigs controlats aleatoris en 2005 a The American Journal of Cardiology, amb l'objectiu d'examinar els efectes de la meditació específicament sobre la mortalitat. El primer grup va incloure participants amb hipertensió lleu (pressió arterial alta) que vivien en una residència d'edat avançada amb una edat mitjana de 81 anys; el segon grup va incloure habitants comunitaris majors d'edat amb una edat mitjana de 67 anys.
Els participants es van dividir en grups i se'ls va donar instrucció en meditació transcendental, meditació de consciència, relaxació mental o tècniques de relaxació muscular progressiva . Els participants del grup de control van rebre classes generals d'educació per a la salut.
La meditació transcendental (TM) es descriu com una tècnica senzilla que consisteix a assegut còmodament amb els ulls tancats de 15 a 20 minuts per sessió, dues vegades al dia, per aconseguir un estat de "tranquil·litat de descans". La formació de la meditació de l'atenció es centra en la respiració i l'observació de pensaments de manera desapasionada tal com sorgeixen en la ment.
Es va animar als subjectes d'estudi que utilitzessin tècniques de relaxació mental per repetir una frase o verset per a ells mateixos durant cada sessió. Finalment, els subjectes que utilitzen la relaxació muscular progressiva es van entrenar per deixar anar la tensió en cada grup muscular important per promoure un estat general de calma.
Els participants van ser avaluats després de tres mesos. Els grups de meditació transcendental d'ambdós assaigs informar una pressió arterial significativament més baixa que els altres grups de control i meditació, però les dades a llarg termini són més fascinants: després d'una mitjana de 7,6 anys (fins a un màxim de gairebé 19 anys), els subjectes que practicaven TM eren un 23% menys propensos a morir de qualsevol causa durant aquest període i un 30% menys de morir de malaltia cardiovascular durant el mateix període. Els subjectes també tenien un 49% menys de morir de càncer durant el període de seguiment.
Longevitat
Els autors de la revisió suggereixen que els beneficis de la meditació són gairebé tan bons com els derivats de la teràpia de fàrmacs per a la hipertensió, sense els efectes secundaris, tot i que no recomanen utilitzar la meditació en comptes de medicaments demostrat que disminueixen la pressió arterial alta.
Segons els autors, aquesta és la primera anàlisi a llarg termini de l'efecte de les teràpies no farmacològiques sobre la taxa de mortalitat de les persones amb pressió arterial elevada.
Queden dues qüestions importants: la meditació pot millorar la longevitat per a les persones amb pressió arterial normal? i quin tipus de tècnica de relaxació o meditació proporciona el major benefici de longevitat?
Encara que la investigació futura respongui a aquestes preguntes amb més seguretat, molts estan satisfets amb els impulsos de l'energia i el benestar que ofereix la meditació a curt termini. Si voleu intentar incorporar la pràctica regular de meditació a la vostra pròpia vida, consulteu aquest curs sobre com començar.
Fonts:
Pan A, Lucas M, Sun Q, Van Dam RM, Franco OH, Willett WC, Manson JE, Rexrode KM, Ascherio A, Hu FB. "Augment del risc de mortalitat en dones amb depressió i diabetis mellitus". Arch Gen Psychiatry. Gener de 2011; 68 (1): 42-50.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3081788/?tool=pubmed
Paul-Labrador M, Polk D, Dwyer JH, Velásquez I, Nidich S, Rainforth M, Schneider R, Merz CN. "Efectes d'un assaig controlat aleatoritzat de meditació transcendental sobre components de la síndrome metabòlica en subjectes amb malaltia cardíaca coronària". Arxius de Medicina Interna 12 de juny de 2006.
Ravishankar Jayadevappa et al. Efectivitat de la meditació transcendental sobre la capacitat funcional i la qualitat de vida dels afroamericans amb insuficiència cardíaca congestiva: un estudi de control aleatoritzat. " Ethn Dis. 2007; 17 (1): 72-77.
Robert H. Schneider et al. "Efectes a llarg termini de la reducció de l'estrès sobre la mortalitat en persones ≥55 anys d'edat amb hipertensió sistèmica". Am J Cardiol. 2005 1 de maig; 95 (9): 1060-1064.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1482831/
Tony Nader. Stuart Rothenberg, Richard Averbach, Barry Charles, Jeremy Z. Fields, i Robert H. Schneider. "Millores en les malalties cròniques amb un enfocament integral de la medicina natural: una revisió i una sèrie de casos". Behav Med. 2000; 26 (1): 34-46.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2408890/