Un mitjà terapèutic és un entorn grup estructurat en què l'existència del grup és un factor clau en el resultat del tractament. Utilitzant els elements combinats de pressió positiva, confiança, seguretat i repetició positives, el medi terapèutic proporciona un entorn ideat per als membres del grup per treballar els seus problemes psicològics. Moltes instal·lacions d'alcohol i rehabilitació de drogues confien en aquest tipus de paràmetres, així com grups de pèrdua de pes i aquells que reben tractament per a trastorns del comportament.
Alguns creuen que, dins del medi terapèutic de confiança del grup terapèutic, poden provar noves habilitats de fer front sense sentir-se conscient.
The More We Become Together: Group Cohesion
El terme s'utilitza sovint per referir-se a la configuració d'internament en què els clients aprenen patrons de vida saludables a través de l'exposició constant a models de rol i expectatives estrictes, però també es pot desenvolupar un entorn terapèutic amb un grup ambulatori, com és el cas d' Alcohòlics Anònims confia que els participants vénen a reunions regularment programades. L'objectiu és promoure la cohesió i la unió del grup. Sense interaccions regulars, la pressió positiva, la confiança positiva i la repetició que aquesta tècnica depèn del treball no es pot desenvolupar correctament.
El Gran 4: Suport, Estructura, Repetició i Expectatives Consistents
Les claus d'un entorn terapèutic reeixit són el suport, l'estructura, la repetició i les expectatives coherents.
Per tant, el paper del terapeuta en el desenvolupament d'un entorn terapèutic és complicat i molt important. Ha de servir de model a seguir, practicant els comportaments que s'espera del grup. Ha de facilitar al grup el desenvolupament d'una llista de normes i expectatives i tractar les infraccions sense arribar a ser una figura d'autoritat.
El terapeuta ha de guiar el grup cap a l'autogestió sense permetre que els líders naturals eclipsin la participació dels seguidors naturals.
La importància de ser vulnerable
Tot i que es necessita un temps per assolir, un entorn terapèutic reeixit és un entorn segur i de confiança. Els membres del grup se senten lliures d'experimentar amb canvis conductuals i discuteixen secrets profunds sense por de judici o represàlia. Els membres també estan exposats a les lluites dels altres. Això pot generar empatia i comprensió, reduir la sensació d'estar sol, i ajudar a generar noves idees sobre com les persones poden manejar les seves pròpies dificultats.
Reptes al medi terapèutic
Si el tractament és a curt termini, un mes o menys, o a llarg termini, fins a 12 mesos, hi ha reptes per a aquest tipus de grup estructurat per al tractament. La participació permanent en el grup és, de vegades, una part essencial del manteniment dels guanys assolits en la configuració del grup. Quan la configuració del grup finalitza, molts pacients tenen un contratemps significatiu com a resultat de perdre el suport, l'estructura i la familiaritat d'altres membres del grup. És important que aquest tipus de teràpia imparteixi mecanismes de copiament individuals en la configuració del grup perquè la transició a l'autocura o l'agència individual segueixi les tècniques de tractament utilitzades en el grup quan la configuració del grup no estigui disponible.
Alguns asseguren un amic del grup per mantenir-se en contacte amb ells per ajudar-los a fer front a la seva pròpia llibertat personal després de la modificació de la teràpia grupal. Alguns també lluiten per convertir-se en el "gran germà o germana" del grup quan alguns membres del grup surten. Aquests reptes al medi terapèutic es poden superar amb la previsió i la preparació adequada tant per als professionals com per als pacients.