La memòria és imperfecta, i l'oblit és més comú del que es podria pensar.
Oblidar és una part massa comuna de la vida quotidiana. De vegades aquestes memòries són simples i bastant innòcues, com oblidar-se de tornar una trucada telefònica. Altres vegades, oblidar-se pot ser molt més suau i fins i tot tenir greus conseqüències, com ara un testimoni ocular oblidant detalls importants sobre un delicte.
Per què ens oblidem? Des d'oblidar on heu deixat les claus per oblidar-vos de tornar una trucada telefònica, els errors de la memòria són una ocurrència gairebé diària.
Oblidar és tan comú que segurament confiï en nombrosos mètodes per ajudar-lo a recordar informació important, com ara anotar notes en un planificador diari o programar esdeveniments importants al calendari del telèfon.
A mesura que busqueu frenèticament les vostres claus de carro desaparegudes, pot semblar que la informació sobre el lloc on l'heu deixat queda definitivament desapareguda de la vostra memòria. Tanmateix, oblidar, en general, no es tracta de perdre o esborrar aquesta informació de la vostra memòria a llarg termini. Oblidar normalment implica un error en la recuperació de la memòria . Tot i que la informació està en algun lloc de la vostra memòria a llarg termini, no podeu recuperar-la ni recordar-la.
Per què el temps juga un paper tan important a l'oblit?
El psicòleg Hermann Ebbinghaus va ser un dels primers a estudiar científicament l'oblit. En experiments on es va utilitzar com a subjecte, Ebbinghaus va provar la seva memòria usant síl·labes sense sentit de tres lletres.
Ell confiava en aquestes paraules sense sentit perquè l'ús de paraules prèviament conegudes hauria implicat aprofitant els seus coneixements i associacions existents en la seva memòria.
Per comprovar la nova informació, Ebbinghaus va provar la seva memòria durant períodes de temps que van des dels 20 minuts fins als 31 dies. Posteriorment va publicar les seves troballes en 1885 en Memory: A Contribution to Psychology Experimental .
Els seus resultats, dibuixats en el que es coneix com la corba oblidant de Ebbinghaus, van revelar una relació entre l'oblit i el temps. Inicialment, la informació es perd sovint molt ràpidament després d'aprendre. Factors com la forma en què es va obtenir la informació i la freqüència amb què s'ha assajat juga un paper en la rapidesa amb què es perd aquests records.
La corba d'oblit també va mostrar que l'oblit no continua disminuint fins que es perd tota la informació. En cert punt, la quantitat d'oblit s'apaga. Què significa exactament això? Indica que la informació emmagatzemada a la memòria a llarg termini és sorprenentment estable.
Com es mesura l'oblit
De vegades pot semblar que s'ha oblidat la informació, però fins i tot un signe subtil pot ajudar a activar la memòria. Imagina l'última vegada que vas fer un examen per a l'escola. Encara que inicialment es va sentir oblidat i poc preparat, veure la informació que es va presentar a la prova probablement va ajudar a indicar la recuperació d'informació que potser no sabíeu que fins i tot es recordava.
Llavors, com sabem quan s'ha oblidat alguna cosa?
Hi ha algunes maneres diferents de mesurar això:
- Recordem: Es pot demanar a les persones que han estat convidades a memoritzar alguna cosa, com ara una llista de termes, que recordin la llista des de la memòria. En veure quants elements es recorden, els investigadors poden identificar quanta informació s'ha oblidat. Aquest mètode pot suposar l'ús de la retirada gratuïta (recordant elements sense suggeriments) o el recordatori (usant consells per provocar memòries).
- Reconeixement: aquest mètode implica identificar informació prèviament coneguda. En una prova, per exemple, els estudiants haurien de reconèixer quins termes van aprendre sobre un capítol de la seva lectura assignada.
Per què oblidem?
Per descomptat, molts factors poden contribuir a oblidar. De vegades podeu distreure's quan apreneu informació nova, cosa que pot significar que mai no conserveu la informació el temps suficient per recordar-la més tard. L'investigadora de la memòria coneguda, Elizabeth Loftus, ha proposat les nostres explicacions fonamentals per què es produeix l'oblit .
Els quatre motius principals per oblidar que cita són:
- Error de recuperació
- Interferència
- No es pot emmagatzemar
- L'oblit motivat
Algunes de les principals teories de l'oblit inclouen:
La Teoria d'Interferència
Què vas sopar el dimarts a la nit de la setmana passada? És tan difícil de recordar? Si algú li hagués demanat aquesta pregunta el dimecres a la matinada, probablement no hagués tingut cap problema recordant el que teníeu per sopar la nit anterior. Però a mesura que passen els dies d'intervenció, els records de tots els altres menjars que heu menjat des de llavors comencen a interferir amb la vostra memòria d'aquell menjar en particular. Aquest és un bon exemple del que els psicòlegs anomenen la teoria d'interferències de l'oblit.
Segons la teoria d'interferències, l'oblit és el resultat de distorsions diferents que interfereixen entre elles. És difícil recordar el que va passar en un dia mitjà de l'escola fa dos mesos perquè s'han produït molts altres dies des d'aleshores. Com més similars són dos o més esdeveniments entre si, la interferència més probable es produirà.
Tanmateix, els esdeveniments únics i distintius tenen menys possibilitats de patir interferències. El vostre graduat de 12è grau, la graduació de secundària, el casament i el naixement del primer fill són molt més propensos a recordar perquè són esdeveniments singulars, dies com no.
La interferència també juga un paper en el que es coneix com l' efecte de posició en sèrie , o la tendència a recordar els primers i últims ítems d'una llista.
Per exemple, imagineu que heu escrit una llista de compres, però s'ha oblidat de portar-lo a la botiga. Probablement, probablement podreu recuperar fàcilment els primers i últims ítems de la vostra llista, però podeu oblidar molts dels elements que hi havia al centre. El primer que ha escrit i l'últim que ha escrit es destaquen com més distintes, mentre que el quart element i el setè element poden semblar tan similars que interfereixen entre si.
Hi ha dos tipus bàsics d'interferències que es poden produir:
- La interferència retroactiva passa quan la informació recentment adquirida interfereix amb els records antics. Per exemple, un professor que aprengui els noms de la seva nova classe d'estudiants al començament d'un any escolar podria trobar més difícil recordar els noms dels estudiants de la seva classe l'any passat. La nova informació interfereix amb la informació antiga.
- La interferència proactiva es produeix quan la informació que s'ha après fa més difícil crear nous records. Aprendre un nou número de telèfon o combinació de bloqueig pot ser més difícil, per exemple, perquè els records del vostre antic número de telèfon i la combinació interfereixen amb la nova informació.
L'eliminació de la interferència total és impossible, però hi ha algunes coses que podeu fer per reduir al mínim els seus efectes. Una de les millors coses que podeu fer és assajar informació nova per tal de comprometre millor la memòria. De fet, molts experts recomanen sobrealimentar informació important, que consisteix a assajar el material una i altra vegada fins que es pugui reproduir perfectament sense errors.
Una altra tàctica per lluitar contra la interferència és canviar la vostra rutina i evitar estudiar material similar de tornada a enrere. Per exemple, no intenteu estudiar termes de vocabulari per a la vostra classe de llengua espanyola després d'estudiar termes per a la vostra classe d'alemany. Rompeu el material i canvieu a un tema completament diferent cada sessió d'estudi.
El somni també juga un paper essencial en la formació de la memòria. Els investigadors suggereixen que dormir després d'aprendre alguna cosa nova és una de les millors maneres de convertir els nous records en duradors.
La teoria de la decadència de l'oblit
Segons la teoria de seguiment de la memòria, la formació de nous records produeix canvis físics i químics en el cervell que donen lloc a una memòria 'traça'. La informació en memòria a curt termini dura aproximadament 15 a 30 segons i, si no es prova, la traça de la memòria neuroquímica s'esvaeix ràpidament.
Segons la teoria de la decadència de l'oblit, els esdeveniments que es produeixen entre la formació d'una memòria i la recuperació de la memòria no tenen cap impacte en la recuperació. En canvi, la teoria de seguiment proposa que hi hagi un període de temps entre la memòria i que recordi que la informació determina si la informació es conservarà o s'oblidi. Si l'interval de temps és curt, es recordarà més informació. Si passa un període de temps més llarg, es perdrà més informació i la memòria serà més pobra.
La idea que els records s'esvaeixen amb el temps no és gaire nova. El filòsof grec Plató va suggerir tal cosa fa més de 2.500 anys. Posteriorment, la investigació experimental de psicòlegs com Ebbinghaus va reforçar aquesta teoria.
Un dels problemes amb aquesta teoria és que és difícil demostrar que el temps només és responsable dels descensos en la retirada. En situacions del món real, moltes coses estan obligades a passar entre la formació d'una memòria i el record d'aquesta informació.
Un estudiant que aprèn alguna cosa a classe, per exemple, podria tenir centenars d'experiències individuals i individuals entre aprendre aquesta informació i haver de recordar-la en un examen.
Va oblidar la data en què va començar la guerra revolucionària nord-americana a causa del temps transcorregut entre l'aprenentatge de la data en la seva classe d'Història americana i la provada, o la multitud d'informació adquirida durant aquest interval de temps va jugar un paper? La prova d'això pot ser molt difícil ja que és gairebé impossible eliminar tota la informació que pugui influir en la creació de la memòria i en la recuperació de la memòria.
Un altre problema amb la teoria de la decadència és que no explica per què alguns records s'esgoten amb tanta rapidesa mentre uns altres romanen. La novetat és un factor que juga un paper en per què es recorden algunes coses, mentre que altres s'obliden.
Per exemple, és més probable que recordeu el primer dia de la universitat que tots els dies que van intervenir entre ella i la graduació. Aquest primer dia va ser nou i emocionant, però els següents dies probablement semblen molt similars entre si.
La Teoria del Fracàs de Recuperació
De vegades hi ha memòries, no podem accedir-hi. Dues de les raons bàsiques d'aquest fracàs en la recuperació de la memòria estan relacionades amb errors de codificació i manca de senyals de recuperació. Una raó comuna per la qual no recordem la informació és perquè mai no es va convertir en memòria a llarg termini. Proveu aquesta coneguda demostració utilitzada per primera vegada pels investigadors Nickerson i Adams. Des de la memòria, intenta dibuixar la part posterior d'un cèntim. Quan hagueu acabat, compareu el vostre dibuix amb un cèntim real.
Estàs sorprès per la mala fe que vau recordar el que sembla el fons d'un cèntim? Encara que probablement tingués una bona idea sobre la forma i el color general, els detalls reals eren probablement bastant borrosos. Per què? Com que, en realitat, no cal saber quina és la part posterior d'un cèntim per diferenciar-la d'altres monedes, només se centra en la informació que necessiteu: la mida, la forma i el color de la moneda en general. No podeu recordar què és el fons d'un cèntim, perquè la informació mai no ha estat realment codificada a la memòria.
The Cue-Dependent Theory of Forgetting
Altres investigadors han suggerit que, de vegades, la informació està actualment en la memòria, però que no es pot recordar si no hi ha indicis de recuperació. Aquestes indicacions són elements que estaven presents en el moment en què es codificava la memòria real. Per exemple, recordar els detalls de la seva primera cita amb el seu cònjuge pot ser més fàcil si fa olor la mateixa olor que la seva parella portava a la primera cita. El tret de recuperació (el perfum) estava present quan es va crear aquesta memòria, de manera que tornar-la a oliar pot activar la recuperació d'aquestes memòries.
Pensaments finals
Existeixen nombroses teories per explicar com i per què ens oblidem. En moltes situacions, moltes d'aquestes explicacions poden explicar per què no podem recordar. El pas del temps pot fer que els records siguin més difícils d'accedir (la teoria de la decadència), mentre que l'abundància d'informació que convida a la nostra atenció pot crear una competència entre records antics i nous (teoria d'interferències).
Si bé l'oblit és només una part de la vida, hi ha moltes coses que podem fer per millorar els nostres records i millorar-ne la recuperació. A continuació, feu un cop d'ull a algunes de les diferents coses que podeu fer ara per millorar la vostra memòria .
Fonts:
Brown, J. Algunes proves de la teoria de la decadència de la memòria immediata. Revista Trimestral de Psicologia Experimental. 1958; 10: 12-21.
Hunt, RR, & Worthen, JB Distinctivitat i memòria . Oxford, NY: Oxford University Press; 2006.
Nickerson, RS, & Adams, MJ Memòria a llarg termini per a un objecte comú. Psicologia cognitiva, 1979; 11 (3): 287-307.
Tulving, oblidant-se de E. Cue. Científic nord-americà. 1974; 62: 74-82.
Willingham, DT Cognició: L'animal pensant (3a edició). Upper Saddle River, NJ: Pearson / Prentice Hall; 2007.