Causes i tractaments mèdics per a les fòbies
Són les malalties mentals causades per les diferències físiques en el cervell? El model mèdic de la malaltia mental s'inclina en la creença que els trastorns mentals tenen causes físiques. Segons aquest model, la malaltia mental s'ha de tractar, almenys en part, com a condició mèdica, generalment mitjançant l'ús de medicaments receptats .
Els medicaments per a la malaltia mental canvien la química cerebral.
En la majoria dels casos, aquests medicaments afegeixen o modifiquen una substància química que s'encarrega de problemes amb l'estat d'ànim, la percepció, l'ansietat o altres problemes. En la dosi correcta, la medicació pot tenir un impacte profundament positiu en el funcionament.
La Química del cervell dels trastorns d'ansietat i fòbies
Els estudis han demostrat que aquells que pateixen trastorns d'ansietat, incloses les fòbies, tenen un problema amb la regulació dels nivells de serotonina en el cervell. La serotonina és una substància química que actua com un neurotransmissor. Els neurotransmissors modulen els senyals entre neurones i altres cèl·lules.
La serotonina actua al cervell i, entre altres coses, modera l'estat d'ànim. Un nivell de serotonina massa alt o massa baix pot causar depressió i ansietat. En conseqüència, les fòbies sovint es tracten amb una classe d'antidepressius coneguts com a inhibidors selectius de la recaptació de la serotonina (ISRS).
Normalment, la serotonina s'allibera d'una cèl·lula nerviosa a la bretxa sinàptica entre les cèl·lules.
És reconegut per la segona cèl·lula nerviosa, que després transmet un senyal al cervell. La serotonina és llavors recapturada per la primera cèl·lula nerviosa.
Un ISRS evita que la serotonina es reabsorbeixi. Es manté en la bretxa sinàptica per estimular encara més la segona cèl·lula nerviosa. Els ISRS no són els únics medicaments que s'utilitzen en el tractament de les fòbies, sinó que són els més efectius.
S'han d'utilitzar amb precaució, però, particularment en els joves, ja que poden produir-se efectes secundaris greus.
Com la genètica potser juga un paper en les fòbies
Els investigadors també han descobert que la genètica pot jugar un paper en el desenvolupament de fòbies. La neuropsicologia és una branca de la psicologia dedicada a l'estudi de l'estructura i la funció del cervell.
Encara que encara no han aïllat el gen específic responsable de les fòbies, els investigadors han trobat certes anomalies genètiques en pacients que pateixen fòbies. Ja no existeix una diferència genètica específica en tots els pacients amb fòbia, encara no es coneix.
Predisposició genètica
Una teoria cada vegada més popular dels trastorns mentals es basa en el concepte d'activació d'esdeveniments. Aquest model s'utilitza habitualment per explicar l' esquizofrènia , però també pot explicar el desenvolupament de fòbies.
En aquesta teoria, un cert percentatge de persones té el tret genètic que causa la malaltia mental. Tanmateix, la majoria de les persones que tenen aquest tret no desenvolupen un trastorn. El trastorn només es produeix després d'un esdeveniment d'activació.
L'esdeveniment desencadenant és diferent per a cada persona, però en general és un trauma o un moment d'estrès sever. La reacció psicològica i emocional del trauma provoca el trastorn mental, però només en persones que porten la predisposició genètica.
Encara que aquesta teoria és relativament nova i bastant controvertida, ajudaria a explicar per què tals esdeveniments tan importants com el combat o els desastres naturals afecten a diferents persones de maneres molt dispars.
Font:
Villafuerte, Sandra i Burmeister, Margit. Desentranyar xarxes genètiques de pànic, fòbia, por i ansietat. Biologia del genoma. 28 de juliol de 2003. 4 (8): 224.