El nivell de cortisol pot afectar el somni, la cognició, els estats d'ànim
El consum d'alcohol durant molt de temps pot tenir molts efectes en el sistema del bevedor, incloent cognició, emoció, recompensa, funció immune i utilització d'energia. Quan els bevedors crònics són intoxicats i quan es retira de la intoxicació per alcohol, poden experimentar canvis d'humor, disminució de les habilitats cognitives, pèrdua de memòria i disminució de la capacitat d'aprendre.
Algunes investigacions han descobert que el consum d'alcohol intens pot començar a causar efectes negatius sobre la salut al cos després de diverses setmanes o pocs mesos de beure. No es tracta només de bevedors a llarg termini que poden desenvolupar aquests símptomes, sinó també aquells que beuen fortament durant un període relativament curt de temps.
El que no està clar és exactament el pes que el consum d'alcohol pot afectar a tants sistemes del cos: des de la funció cerebral fins al sistema digestiu al sistema immunitari.
L'alcohol augmenta els nivells de cortisol
Una teoria sobre com l'alcohol causa aquests efectes és que el consum d'alcohol intens produeix un augment en el cortisol, també conegut com una " hormona de l'estrès ". El cortisol és produït per les glàndules suprarenals i és el glucocorticoide primari del cos.
El cos produeix naturalment més cortisol quan es veuen afectats per estressors com la por o l'ansietat. Forma part del sistema d'estrès-resposta del cos.
El cortisol induït per l'estrès a curt termini pot augmentar la pressió arterial, l'atenció i l'atenció del focus, a llarg termini pot afectar negativament algunes funcions del cos com el creixement ossi, la digestió, la reproducció i la reparació de la ferida.
L'extracció d'alcohol també augmenta el cortisol
El cortisol també juga un paper important en la regulació dels sistemes immunològics, de recompensa, cognició i emoció del cos, a més de provocar trastorns del son.
Les investigacions han descobert que el consum d'alcohol també augmenta la producció de cortisol del cos, no només mentre la persona està intoxicada, sinó també quan el bevedor es retira dels efectes de la intoxicació.
Els investigadors creuen que un alt nivell d'intoxicació pot causar un estat d'estrès general, que pot estimular l'alliberament del cortisol i, de sobte, detindre el consum d'alcohol pot provocar un nivell d'estrès encara més gran per al bebedor.
També es pensa que l'alcohol pot afectar químics cerebrals que signifiquen les glàndules suprarenals per produir més cortisol.
Alcohòlics provats per l'hormona de l'estrès
Per provar aquestes teories, els investigadors del Health Care North Texas Health Systems de Dallas van registrar les concentracions d'alè a l' alè i els nivells de cortisol de 73 pacients dependents de l'alcohol i 22 pacients que van dependre de l'alcohol que eren abstinents i participaven en un programa de tractament residencial.
Atès que 38 dels 73 pacients que van dependre de l' alcohol que estaven buscant tractament es van intoxicar i 30 no van quedar embriagats, però a la retirada, els investigadors van poder comparar els tres grups.
Mitjançant l'ús de proves de saliva, es va comprovar que els pacients van obtenir nivells de cortisol. L'estudi va trobar que tant el grup intoxicat com el grup d'abstinència havien augmentat els nivells de cortisol en comparació amb el grup abstinent i que les concentracions de cortisol augmentaven realment durant la progressió de la intoxicació a la retirada.
El cortisol podria causar una morbiditat significativa
L'estudi va confirmar que el cortisol roman elevat al llarg del cicle de consum, no només durant la intoxicació.
Els investigadors, conduïts pel professor Bryon H. Adinoff, van assenyalar ràpidament que la investigació encara no ha demostrat que el cortisol és responsable dels problemes mèdics i psiquiàtrics associats amb l'alcohol intens, però que podria causar un costós desgast al cos resultant en un dany important al sistema nerviós central i als òrgans perifèrics.
Creuen que futurs estudis haurien d'explorar com l'augment dels nivells de cortisol afecta la disrupció del son, els dèficits cognitius , la diabetis i les alteracions de l'estat d'ànim en els alcohòlics.
Els autors de l'estudi conclouen que pot ser important disminuir els nivells de cortisol durant el consum d'alcohol i la retirada crònica per protegir la salut del pacient alcohòlic.
Fonts:
Adinoff, B, et al. "Augment de les concentracions salivals de cortisol durant l'embriaguesa crònica d'alcohol en una mostra clínica naturalista dels homes". Alcoholisme: investigació clínica i experimental setembre de 2003.
Enciclopèdia Miller-Keane i Diccionari de medicina, infermeria i salut aliada "glucocorticoide". Setena edició 2003.