Els trastorns d'ansietat no discriminen per edats.
Els trastorns d'ansietat s'han considerat històricament com a problemes d'infància i d'edat avançada. Tanmateix, la prevalença de trastorns d'ansietat en adults majors oscil·la entre un 10% i un 20%, fent que aquesta classe de trastorns sigui més freqüent que altres problemes psiquiàtrics habituals com la demència o la depressió.
Inici de la vida tardana
L'aparició del trastorn general d'ansietat (GAD) es pot produir específicament en qualsevol moment del cicle de vida; l'edat mitjana d'inici és de 31 anys.
De tots els trastorns d'ansietat, però, el GAD és el més freqüent a la fi de la vida, amb estimacions en el grup d'edat avançada que van del 1% al 7%.
La seva prevalença en adults majors pot ser, en part, reflexiva de la tenacitat del GAD; els adults joves que lluiten amb l'ansietat generalitzada poden experimentar una reaparició de símptomes en etapes mitjanes i posteriors de la vida. La nova aparició del GAD entre els adults grans sovint es relaciona amb la depressió coexistent.
El diagnòstic de GAD en la vida tardana pot ser complicat per diversos factors:
- Els adults majors poden presentar els seus símptomes d'una manera diferent que els més joves. Poden articular els símptomes físics de l'ansietat amb més facilitat que els símptomes psicològics.
- La presència d'una malaltia mèdica (les probabilitats que augmenten amb l'edat) és un factor de risc conegut per als trastorns d'ansietat.
- Els adults majors són més propensos que els adults més joves a prendre medicaments múltiples. Atès que els símptomes físics de l'ansietat poden coincidir amb els efectes secundaris de la medicació, és útil prestar atenció als desencadenants i al temps dels símptomes físics, ja que es relacionen amb els horaris de medicació o els canvis versus altres estressors potencials.
Menors trets en la tercera edat
El GAD és, malauradament, un tracte insuficient en gent gran. El diagnòstic inadequat és un motiu d'això, però un altre és l'accés o la capacitat de buscar tractament. Entre els adults majors que viuen amb aquest trastorn, es calcula que només aproximadament un quart busca ajuda professional per als seus símptomes.
El primer pas en una avaluació diagnòstica pot implicar parlar amb un metge actual: un metge d'atenció primària o un metge implicat en el tractament d'una malaltia mèdica existent. Es pot seguir una referència per a una avaluació integral amb un proveïdor de salut mental.
Els tractaments disponibles per a GAD en adults més joves, que inclouen opcions de medicació i psicoteràpia , no s'han estudiat de forma exhaustiva en assaigs controlats aleatoris d'adults majors. Els resultats dels estudis de medicació per als trastorns d'ansietat realitzats en mostres d'edat mixta i els assaigs existents en adults majors generalment donen suport a medicaments per a l'ansietat en individus de la darrera vida.
També hi ha evidència que l'enfocament de psicoteràpia utilitzat en el tractament del GAD en nens i adults adults, la teràpia conductual cognitiva (CBT), és similarment beneficiós per als adults majors. Les modificacions i millores a la TCC, per exemple, utilitzant materials educatius de gran format i lliurant el tractament en un format grupal, mostren una promesa de beneficiar encara més aquest grup d'edat. Per fer front a les barreres al tractament que inclouen la mobilitat i l'accés, també s'estan estudiant els enfocaments d'autoajuda guiats derivats dels principis de la TCC.
Referències
Barrowclough C, King P, Colville J, et al. Es va realitzar un assaig controlat aleatori sobre l'efectivitat de la teràpia conductual cognitiva i l'assessorament de suport als símptomes d'ansietat en adults majors. Journal of Consulting Psychology 2001; 69: 756-762.
Cassidy K, Rector NA. El gegant gerent silenciós: trastorns d'ansietat a la fi de la vida. Geriatria i envelliment 2008; 11 (3): 150-156.
Hall J, Kellett S, Berrios R, Bains MK, Scott S. Eficàcia de la teràpia conductual cognitiva per al trastorn general d'ansietat en adults majors: revisió sistemàtica, metanálisis i metarepresió. American Journal of Geriatric Psychiatry 2016: Epub abans d'imprimir, 17 de juny de 2016.
Lenze E, Mulsant BH, Shear MK et al. Comorbilitat de trastorns de depressió i ansietat en la vida posterior. Depressió i ansietat 2001; 14: 86-93.
Lenze E, Mulsant BH, Shear MK et al. Eficàcia i tolerabilitat de citalopram en el tractament dels trastorns d'ansietat tardana: resultats d'un assaig aleatoritzat i controlat amb placebo de 8 setmanes. American Journal of Psychiatry 2005; 162: 146-150.
Mackenzie CS, Reynolds K, Cho, KL, Pagura J, Sareen, J. Prevalença i correlacions del trastorn d'ansietat generalitzada en una mostra nacional d'adults majors. American Journal of Geriatric Psychiatry 2011; 19: 305-315.
Wolitzky-Taylor KB, Castriotta N, Lenze, EJ, Stanley MA, Craske MG. Trastorns d'ansietat en adults majors: una revisió exhaustiva. Depressió i ansietat 2010; 27 (2): 190-211.