Aquest és un factor clau en la investigació científica
Una mostra representativa és un grup que combina de prop les característiques de la seva població en general. En altres paraules, la mostra és un reflex bastant acurat de la població de la qual es dibuixa la mostra .
Per què passa això? Quin impacte té una mostra representativa en la recerca? Fem una ullada a algunes de les raons clau per les quals els científics utilitzen aquesta tècnica important en la seva recerca.
Per què utilitzar una mostra representativa?
Quan es recullen dades d'estudis psicològics, els investigadors poques vegades recopilen informació de cada membre d'una població en particular. Hi ha alguns casos en què és important recopilar dades de tots els membres d'una població (el Cens dels EUA és un exemple).
Tot i que pot semblar bastant senzill, l'obtenció d'una mostra veritablement representativa pot ser bastant desafiant i requereix una gran quantitat de temps i esforç. Un dels primers problemes que afronten els investigadors és intentar obtenir una mostra més reduïda de participants que reflecteix veritablement el que està passant a la població més gran.
Com més gran sigui la mostra, més probable serà que reflecteixi el que existeix a la població. Imagineu, per exemple, que intentava crear una mostra que representés amb exactitud tota la població dels Estats Units. Si el vostre exemple és massa petit, no podreu representar la varietat de persones presents.
Per obtenir una mostra veritablement representativa, és possible que necessiteu recopilar informació d'un grup d'individus bastant ampli.
Com es reben mostres representatives?
A la psicologia, una mostra representativa és un segment seleccionat d'un grup que combina de prop la població en termes de les variables clau en examen.
Així doncs, la vostra mostra variaria depenent del que sigui el vostre tema de recerca o població d'interès.
Per exemple, si aproximadament la meitat de la població total d'interès és femenina, una mostra ha d'estar formada per aproximadament un 50% per ser representativa.
El mostreig aleatori s'utilitza sovint per obtenir una mostra representativa d'un grup més gran. Això implica seleccionar aleatòriament qui serà a la mostra. Cada membre de la població té la mateixa possibilitat de ser seleccionat.
Exemples de mostres representatives
Imagina que els investigadors volen observar les diferències en el color dels ulls als Estats Units. Per obtenir una mostra representativa, cal tenir en compte que percentatge de ciutadans nord-americans comparteixen certes qualitats com ara origen ètnic i gènere i que la seva mostra reflecteix amb precisió aquests números.
Per què són tan importants les mostres representatives de la investigació sanitària?
Imagineu si els científics volien estudiar la prevalença d'una malaltia particular en la població en general. Si es basés en una mostra no representativa, podrien arribar a conclusions que no reflectissin amb precisió el que està passant realment al món. En última instància, això podria afectar la quantitat de recerca addicional dedicada a l'estudi d'aquesta malaltia i la quantitat de fons disponibles per a la investigació addicional sobre la prevenció i el tractament.
> Fonts:
Coon, D. & Mitterer, JO (2010). Introducció a la psicologia: Passarel·les a la ment i comportament amb mapes conceptuals. Belmont, CA: Wadsworth; 2010.
Oficina del Cens dels EUA. Informes ràpids: Estats Units; 2015.