Les influències genètiques i ambientals tenen un paper important
En la majoria dels casos, el desenvolupament prenatal es produeix normalment i segueix els patrons de desenvolupament establerts amb poca variació. Tanmateix, hi ha una sèrie de coses que poden anar malament durant aquest temps, que generalment són causades per problemes genètics o ambientals.
Problemes genètics
Com es podria imaginar, la genètica té un paper important en el desenvolupament. No obstant això, en alguns casos, poden sorgir problemes genètics que poden afectar tant el desenvolupament actual com el futur.
- Síndrome de Down: també coneguda com trisomia 21, la síndrome de Down és l'anomalia genètica més freqüent durant el desenvolupament prenatal. La síndrome de Down és causada per una còpia addicional dels 21 cromosomes (és a dir, hi ha tres cromosomes en comptes dels dos habituals) i afecta aproximadament 1 de cada 1,000 infants. Les característiques típiques de la síndrome de Down inclouen trets facials aplanats, defectes cardíacs i deteriorament intel·lectual. El risc de tenir un fill amb síndrome de Down augmenta amb l'edat materna.
- Malalties heretats: una sèrie de malalties es poden heretar si un o ambdós pares porten un gen per a la malaltia. Alguns exemples de malalties hereditàries són l'anèmia de cèl·lules falciformes, la fibrosi quística i la malaltia de Tay-Sachs. Les proves genètiques sovint poden determinar si un progenitor és un portador de gens per a una malaltia específica.
- Problemes de cromosoma sexual: el tercer tipus de problemes genètics implica cromosomes sexuals. Aquests inclouen condicions com la síndrome de Klinefelter (un X-cromosoma addicional) i la síndrome de Turner (un únic X-cromosoma).
Problemes ambientals
Les variables ambientals també poden tenir un paper important en el desenvolupament prenatal . Els elements ambientals perjudicials que poden afectar el fetus es coneixen com a teratògens. Hi ha una sèrie de teratògens que poden danyar el fetus, incloent:
- Ús de fàrmacs materns: l'ús de substàncies per part de la mare pot tenir conseqüències devastadores per al fetus. El tabaquisme està relacionat amb un baix pes al néixer, que pot provocar un sistema immune afeblit, una insuficient respiració i una insuficiència neurològica. L'ús d'alcohol pot conduir a la síndrome d'alcohol fetal , que està relacionat amb defectes cardíacs, malformacions corporals i retard mental. L'ús de fàrmacs psicoactivos il·lícits , com ara la cocaïna i la metanfetamina, també està relacionat amb el baix pes de néixer i la insuficiència neurològica.
- Malaltia materna: hi ha diverses malalties maternals que poden afectar negativament al fetus, incloent l'herpes, la rubèola i la sida. El virus de l'herpes és una de les malalties maternes més freqüents i es pot transmetre al fetus, que condueix a sordera, inflor cerebral o retard mental. Sovint, les dones amb virus de l'herpes s'animen a lliurar per via cesària per evitar la transmissió del virus.
El període prenatal és un moment de gran creixement i també de gran vulnerabilitat. Com heu vist, hi ha diversos perills que poden suposar un risc potencial per al fetus en creixement. Alguns d'aquests perills, com els riscos mediambientals dels teratògens i l'ús de drogues, es poden prevenir o minimitzar. En altres casos, els problemes genètics poden ser inevitables. En qualsevol cas, l'atenció prenatal precoç pot ajudar a les mares i nens nous a fer front a possibles problemes amb el desenvolupament prenatal.