Els canvis físics permanents poden causar problemes en l'edat adulta
Els estudis han demostrat una vegada i una altra que l'abús i la negligència en la infància produeixen canvis permanents en el cervell humà en desenvolupament. Aquests canvis en l'estructura del cervell semblen ser prou importants com per provocar problemes psicològics i emocionals en l'edat adulta, com trastorns psicològics i / o abús de substàncies.
MRI
El Dr. Martin Teicher i els seus col·legues de McLean Hospital, Harvard Medical School i Northeastern University, van utilitzar la tecnologia de ressonància magnètica (MRI) per identificar els canvis mesurats en l'estructura del cervell entre els adults joves que havien experimentat abusos o negligències en la infància.
Hi havia diferències clares en nou regions cerebrals entre aquells que havien sofert un trauma infantil i aquells que no havien tingut.
Els canvis més evidents van ser les regions cerebrals que ajuden a equilibrar les emocions i els impulsos, així com el pensament autocentrat. Els resultats indiquen que les persones que han estat víctimes d'abús o negligència en la infància tenen un major risc d'abús de substàncies si pateixen aquest camí perquè tenen més dificultats per controlar els seus desitjos i prendre decisions racionals a causa dels canvis físics reals en el seu desenvolupament cerebral.
L'estudi va anar un pas més i va descobrir que els participants que havien experimentat tres o més tipus d'abús (sexual, físic, verbal, negligència), el 53% havien patit una depressió important en algun moment de la seva vida i el 40% trastorn d'estrès traumàtic (TEPT).
Estructura del cervell
Hi ha molts efectes negatius de l'abús i la negligència de la infància sobre com es desenvolupa el cervell.
Alguns d'aquests efectes potencials són:
- Una disminució de la mida de l' hipocamp , que és important en l'aprenentatge i la memòria
- Una disminució de la grandària del corpus callós, que funciona per a l'emoció, els impulsos i l'excitació, així com la comunicació entre els hemisferis cerebral dret i esquerre.
- Una disminució de la mida del cerebel , que pot afectar les habilitats motores i la coordinació
- Una disminució del volum de l'escorça prefrontal, que afecta el comportament, equilibrant les emocions i la percepció
- Massa activitat en l'amígdala, que s'encarrega de processar emocions i determinar reaccions davant situacions potencialment estressants o perilloses.
- Els nivells de cortisol que són massa alts o massa baixos, que tenen efectes negatius
Comportament, emocions i funció social
Atès que l'abús, la negligència i el trauma de la infància modifiquen l'estructura del cervell i la seva funció química, el maltractament també pot afectar la manera com els nens es comporten, regulen l'emoció i funcionen socialment. Aquests efectes potencials inclouen:
- Sentint temorós la majoria o tot el temps
- Estar constantment en alerta i sense poder relaxar, sense importar la situació
- Tendència a desenvolupar depressió o un trastorn d'ansietat
- Dificultats d'aprenentatge
- No colpejar els fites del desenvolupament en forma oportuna
- Una capacitat debilitada per processar comentaris positius
- Trobar situacions socials més desafiants
Altres factors de maltractament
Com afecta l'abús o la negligència de la infància a un adult, depen també de la freqüència amb què s'ha produït l'abús; quina edat era el nen durant l'abús; qui era l'abusador; si el nen també tenia un adult confiable i amant en la seva vida; quant de temps va durar l'abús; si hi hagués intervencions en l'abús; la mena i la severitat de l'abús; i altres factors individuals.
Fonts:
Teicher, MH; Anderson, CM; Ohashi, K. et al. "Maltractament infantil: alteració de la centralitat de la xarxa de cingulats, precunus, pols temporal i insula". Psiquiatria biològica . 76 (4): 297-305, 2014.
Szalavitz, Maia, "Com l'abús del nen imprimeix el cervell per a una malaltia mental futura". Temps (2012).
"Comprendre els efectes del maltractament en el desenvolupament del cervell". Portal d'informació sobre benestar infantil, Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA (2015).