Aspectes bàsics bipolars
Es desperta un matí amb el cap tot congestionat i una mica de febre. Es deixa esternudar. La gola es dolorida. A mitja tarda ets miserable i dirigiu-vos al metge. Fa un cop d'ull i diu: "tens fred". Prescriu un descongestionant, un xarop de tos i un descans. Fins i tot podria ordenar una prova de laboratori o dos i prescriure un antibiòtic si es troba evidència d'una infecció.
Potser el vostre metge planeja una prova de tolerància a la glucosa perquè la seva queixa de dits enturbiats i fre freqüents indica que pot estar desenvolupant diabetis. En un parell de dies, sabreu de ben segur que hauran de començar a comptar els carbohidrats.
Desafortunadament, el diagnòstic del trastorn bipolar no és gaire proper a això.
Si bé hi ha avenços prometedors en l'horitzó, actualment no hi ha cap prova mèdica definitiva per a aquest trastorn. A més, hi ha diverses condicions físiques i bastants trastorns psiquiàtrics que presenten símptomes confusos amb els de trastorn bipolar. I només per complicar les coses una mica més, es poden produir molts trastorns psiquiàtrics.
Per tant, per arribar a un diagnòstic del trastorn bipolar, un psiquiatre generalment durà a terme els següents:
- Una història clínica completa i un examen físic
Aquests es realitzen per descartar altres condicions físiques.
Veure: resoldre altres condicions físiques
- Una història psiquiàtrica completa
Com s'ha assenyalat anteriorment, cal considerar la possibilitat d'altres trastorns mentals. A més, el trastorn bipolar es caracteritza per canvis d'humor que tendeixen a cicle. En la revisió de la història d'un pacient, poden aparèixer canvis d'estat d'ànim anteriors (potser de menys gravetat o durada).
Veure: resoldre altres condicions psiquiàtriques
- Història familiar de preocupacions mèdiques i psiquiàtriques
Les investigacions actuals indiquen que els trastorns de l'estat d'ànim tenen un suport genètic, que tendeixen a córrer en famílies. Per tant, si hi ha antecedents familiars de depressió o trastorn bipolar, és una bona indicació que aquest sigui el cas del pacient actual. - Una avaluació dels símptomes actuals
Hi ha una sèrie de símptomes que són comuns en episodis maníacs i depressius:
Com reconèixer un episodi maníac
Com reconèixer un episodi depressiu
Si no es troba cap causa física, si cap altre trastorn psiquiàtric representa millor els símptomes i si els símptomes actuals han estat de durada significativa o causen un deteriorament significatiu en el funcionament, es pot diagnosticar un trastorn bipolar. És important tenir en compte que si no hi ha una història prèvia de mania o hipomania, els símptomes actuals han de ser els de la mania o la hipomania per al diagnòstic del trastorn bipolar. Atès que el trastorn bipolar es caracteritza pels dos extrems d'humor (mania i depressió), els símptomes de depressió només conduiran, evidentment, a un diagnòstic de depressió unipolar.