El cervell humà és un òrgan increïble, capaç de sorprendre gestes de memòria, susceptibles de danys i, tot i així, notablement adaptables al canvi. Què tan gran és el cervell? Si bé el cervell humà té una estructura similar a la d'altres mamífers, el que fa que sigui molt diferent és la seva grandària en relació amb la mida del cos . En comparació amb la mida dels nostres cossos, els éssers humans tenen un cervell molt més gran que molts altres mamífers.
La mida del cervell
- En termes de pes, el cervell humà adult mitjà pesa entre 1300 a 1400 grams o al voltant de 3 lliures .
- En termes de longitud, el cervell mitjà té uns 15 centímetres de llargada .
- Per comparar, un cervell de bebè humà nounat pesa aproximadament de 350 a 400 grams o tres quarts de lliura.
- Els homes tendeixen a tenir un cervell més gran que les dones. Després de tenir en compte el pes corporal general, els cervells masculins tendeixen a ser aproximadament 100 grams més grans que les dones.
- En les dones, les parts del lòbul frontal i l'escorça limfàtica (àrees associades a la resolució de problemes i la regulació emocional tendeixen a ser més grans que les dels homes.
- En els homes, l'escorça parietal (associada a la percepció de l'espai) i l'amígdala (vinculats a la conducta social i sexual) solen ser més grans que els de dones.
- Les neurones són les estructures que serveixen com a elements bàsics del cervell i del sistema nerviós. Transmeten i transporten informació, permetent que les diferents parts del cervell es comuniquin entre elles i permetin que el cervell es comuniqui amb diverses parts del cos. Els investigadors estimen que hi ha al voltant de 100 mil milions de neurones al cervell humà .
La matèria de mida del cervell?
Òbviament, no totes les persones tenen el mateix cervell de mida. Alguns són més grans, i alguns són més petits. Podeu trobar-vos preguntant-vos si la mida del cervell podria estar relacionada amb característiques com la discapacitat o la intel·ligència .
Els investigadors han descobert que, en alguns casos, la mida del cervell pot estar relacionada amb certes malalties o amb condicions de desenvolupament.
Per exemple, els nens autistes tendeixen a tenir cervells més grans (i un creixement desproporcionat del cervell anterior) que els nens no autistes. L' hipocamp tendeix a ser més petit en adults majors que pateixen malaltia d'Alzheimer. Aquesta àrea del cervell està fortament relacionada amb la memòria .
Què passa amb la intel·ligència? La resposta a aquesta pregunta depèn en gran mesura de qui us demani. Segons una anàlisi de molts estudis que examinaven aquesta qüestió per part de Michael McDaniel de la Universitat de la Commonwealth de Virginia, els cervells més grans es correlacionaban amb una major intel·ligència.
No tots els investigadors necessàriament estan d'acord amb les conclusions de McDaniel. Aquests estudis també plantegen qüestions importants sobre com definim i mesurem la intel·ligència, tant si tenim en compte la grandària del cos relatiu quan realitzem aquestes correlacions i quines parts del cervell hem d'observar en fer aquestes determinacions.
També és important tenir en compte que, quan es consideren les diferències individuals entre les persones, les variacions de mida del cervell són relativament petites. Altres factors que poden influir o tenir un paper fonamental inclouen la densitat de neurones en el cervell, factors socials i culturals i altres diferències estructurals dins del cervell.
Referències:
Hoag, H. (2008, 19 de juliol). Sexe al cervell. Nou científic .
McDaniel, MA (2005). Les persones amb gran genoll són més intel·ligents: un metanálisis de la relació entre el volum cerebral in vivo i la intel·ligència. Intel ligència 33 , 337-346.
Park, A. (2012, 16 d'abril). Cervells més grans i un coeficient intel·lectual elevat relacionat amb variants genètiques específiques. Temps Obtingut de http://healthland.time.com/2012/04/16/bigger-brain-and-higher-iq-linked-with-specific-genetic-variants/
Park, A. (2011, 3 de maig). Mida del cervell, creixement primerenc: Pistes sobre les causes de l'autisme. Temps Obtingut de http://healthland.time.com/2011/05/03/brain-size-early-growth-clues-to-autisms-causes/
Schoenemann, PT (2008). Escala de mida del cervell i composició corporal en mamífers. Cervell, comportament i evolució.