La importància de la restauració del pes i la rehabilitació nutricional
L'anorèxia nerviosa (AN) és una malaltia definida per la restricció dels aliments, que sovint causa malnutrició. La malnutrició afecta tots els sistemes del cos, i el cervell rarament escapa a l'impacte de la malnutrició.
Canvis cerebrals en l'anorèxia nerviosa
Un acompanyat de canvis en l'estat d'ànim i el pensament. Els pacients freqüentment presenten símptomes d'ansietat i depressió que no precedeixen el trastorn alimentari o són exacerbats per l'AN.
L'estudi de Minnesota d'Ancel Keys va documentar que l'ansietat i la depressió es trobaven entre els símptomes que es presentaven en homes sans i que presentaven una dieta poc freda. A més, els individus amb AN es retiren sovint socialment, es tornen més rígids i es fixen en el seu pensament, i sovint tenen poca informació sobre la seva malaltia. Un pare va descriure a la seva filla, "Com si la disminució física no tingués por, es va convertir en una persona diferent i espantosa. Ella es va mentir i manipular per sortir de menjar i aconseguir els seus entrenaments. Ella mentiria i manipula per explicar el creixent aïllament dels amics. Quan vaig intentar "començar a menjar", el meu informe sobre el meu marit sobre com anava seria: "El cap va girar al voltant de tres vegades a l'estil d'exorcista i el verí va començar a vessar-se de la boca".
Recerca sobre el cervell en l'anorèxia nerviosa
Hi ha un acord general que la recuperació de l'AN requereix una restauració de pes i una rehabilitació nutricional.
Això s'ha de prioritzar per un treball terapèutic centrat en l'enfocament. Tres estudis recents sobre el cervell serveixen per il·lustrar per què això és tan important.
Un estudi de Roberto i col·legues (2010) va utilitzar tècniques d'imatge de ressonància magnètica per estudiar el cervell de 32 dones adultes amb AN abans i després de la restauració del pes (fins al 90% del seu pes corporal ideal) i les va comparar amb el cervell de 21 dones que no tenir un.
Els resultats van mostrar:
- Els individus amb pes pesat amb AN tenien dèficits significatius en el volum de la matèria grisa cerebral en comparació amb controls sans.
- Aquests dèficits en el volum de la matèria gris van millorar amb la restauració de pes a curt termini però no es van normalitzar completament al llarg de l'estudi de 51 setmanes.
- Els investigadors van concloure: "La correlació entre el IMC i els canvis de volum suggereix que la fam passa a tenir un paper central en els dèficits cerebrals entre els pacients amb AN, tot i que el mecanisme a través del qual la fam incideix en el volum cerebral encara no està clar".
Un estudi realitzat per Wagner i col·legues (2005) va realitzar anàlisis cerebrals de ressonància magnètica a 40 dones en la recuperació a llarg termini dels trastorns de l'alimentació (incloent pacients amb AN i bulimia nerviosa). La seva durada va ser de 29 a 40 mesos (molt més que l'estudi de Roberto). Els resultats van mostrar:
- Totes les estructures cerebrals de les dones recuperades eren normals en volum i semblants a les de control.
- Aquest estudi suggereix que les anomalies cerebrals estructurals són reversibles amb la recuperació a llarg termini .
Un estudi realitzat per Chui i col·legues (2008) va avaluar a 66 dones adultes amb antecedents d'aparició d'adolescents AN i els va comparar amb 42 dones dones sanes. Els participants van rebre una ressonància magnètica i una avaluació cognitiva.
Els resultats van mostrar:
- Els participants amb AN que es van mantenir baixos de pes tenien anàlisi de ressonàncies magnètiques anòmals.
- Els pacients recuperats de pes van tenir volums cerebrals normals.
- Els participants que havien perdut els seus cicles menstruals o tenien menstruacions irregulars presentaven dèficits significatius en un ampli rang de molts dominis cognitius, incloent habilitat verbal, eficiència cognitiva, lectura, matemàtiques i retard verbal tardà (fins i tot si els canvis estructurals del cervell havien estat resolts).
Recuperació del cervell a l'anorèxia nerviosa
En conjunt, aquests estudis suggereixen una interacció complexa entre l'estat del pes, l'estructura del cervell i el funcionament òptim del cervell.
El cervell realment es contreu durant l'AN, i pren temps per recuperar-se. Sis mesos després de la restauració de pes total sovint el cervell encara no està estructuralment a la normalitat. Tot i així amb prou temps amb un pes saludable, el cervell sembla recuperar - se completament . La investigació suggereix que tres anys després d'aconseguir la recuperació del pes, la majoria dels cervells d'individus probablement apareguin físicament de manera normal.
Tanmateix, tot i que una restauració de pes post-cereal pugui semblar normal, el funcionament normal del cervell encara no hauria tornat. Sembla que la funció menstrual pot ser un mediador i un millor predictor de la recuperació cognitiva que el pes (per a les dones) i que el ple funcionament cognitiu no pot tornar fins que la menstruació s'ha mantingut durant almenys sis mesos. Aquesta és una raó per la qual el retorn i la contínua menstruació és un marcador tan important de recuperació.
Els pares de pacients amb anorèxia informen d'un interval de temps, de sis mesos a dos anys més per a que es produeixi una "cicatrització cerebral" completa. El que els pares solen significar quan informen de la curació cerebral és que observen un estat millorat, "com el pacient surt de la boira". A més, els pares informen que la cicatrització cerebral provoca canvis en l'estat d'ànim i els comportaments de tal manera que els pacients semblen més estables la seva recuperació i "tornar als seus primers (pre-malaltia)". Un llibre per als pares fins i tot té dret, "El meu fill ha tornat".
És important reconèixer la captura-22 de la recuperació d'AN. Les persones amb AN generalment estan afectades per problemes cognitius i requereixen un temps sostingut amb un pes saludable per a la millora completa de les insuficiències cognitives. Tanmateix, és en part els símptomes cognitius d'AN que fan que els malalts creuen que no hi ha "res malament" amb ells i, per tant, rebutgen el tractament, que és una condició anomenada "anosognosia".
Implicacions per a pacients i famílies
El resultat d'aquesta investigació, segons el Dr. Ovidio Bermudez, MD, cap de l'oficina clínica i director mèdic dels Serveis de Nens i Adolescents del Centre de Recuperació de Menjars de Denver, és que els pares i els professionals del tractament no es poden comprometre amb l'augment de pes (Actualitzacions a Pràctiques de reafirmació per a adolescents amb anorèxia a l'hospitalització, Sèrie de desenvolupament professional per a la recuperació de menjars. El Dr. Bermúdez manifesta que els pacients amb malnutrició necessiten un "rescat cerebral" perquè "la psicoteràpia i el canvi de la conducta puguin marcar la diferència".
Probablement, aquesta és la raó per la qual el tractament basat en la família (FBT) sol tenir més èxit que la teràpia individual per als pacients més joves. Els pares sovint necessiten fer l'aixecament pesat per als seus fills que estan desnutridos. També il·lustra el repte del tractament per a pacients majors amb anorèxia que poden estar intentant aconseguir la recuperació amb un cervell amb fam. La recerca recolza que només amb una restauració de pes completa i sostinguda, les persones són capaces de mantenir la seva pròpia recuperació.
Fonts:
Chui H, Christensen B, Zipursky R, Richards B, Hanratty M, Kabain No, et al. Funció cognitiva i estructura del cervell en dones amb antecedents d'anorèxia nerviosa en adolescents. Pediatria. 2008; e426-e437.
Roberto C, Mayer L, Brickman A, Muraskin J, Yeung L, Steffener J, et al. El volum del teixit cerebral canvia després de l'augment de pes en adults amb anorèxia nerviosa. Revista Internacional de Trastorns Alimentaris. 2011; 44 , 406-411.
Wagner A, Greer P, Bailer UF, Frank GK, Henry SE, Putnam K, et al. Volums de teixit cerebral normals després de la recuperació a llarg termini de l'anorèxia i la bulímia nerviosa. Psiquiatria biològica . 2006; 59 (3): 291-3.