Un medicament aprovat actualment per tractar nàusees en pacients amb càncer pot ajudar els alcohòlics més difícils a reduir el seu consum reduint el seu anhel per l'alcohol, però mai no estarà disponible en les dosis adequades per al tractament de l'alcoholisme.
Un dels grups de bevedors problemàtics que són difícils de tractar amb èxit són aquells coneguts com alcohòlics d'aparició primerenca: aquells que desenvolupen trastorns d'ús de l'alcohol abans dels 25 anys.
Es creu que aquest grup té una predisposició biològica cap a l'alcoholisme, amb una forta història familiar d'alcoholisme.
Els alcohòlics d'aparició precoç solen ser resistents a les teràpies conductuals, possiblement perquè tenen un desequilibri entre dos "missatgers" químics del cervell, la serotonina i la dopamina. Aquest creixent desequilibri els científics creen un desig d'alcohol.
Una elevada taxa de recaiguda en alcohòlics inicialment establerts
Hi ha una gran quantitat d'investigacions que mostren disfunció de la serotonina entre els alcohòlics d'aparició primerenca.
Els alcohòlics d'aparició precoç tenen una "major història familiar d'alcoholisme, augmenten la propensió a comportaments antisocials i un estat de malaltia més estable i greu que els que tenen alcoholisme d'aparició tardana", segons l'Institut Nacional d'Abús d'Alcohol i Alcoholisme.
Els alcohòlics de primerenca edat històricament no són ajudats per l'assessorament, presenten comportaments antisocials i tenen una alta taxa de recaiguda quan intenten deixar de beure.
Buscant una solució farmacològica
Com que aquest grup no respon bé a la teràpia conductual sol, els investigadors han estat buscant medicaments per tractar el seu desequilibri químic.
Un dels medicaments que s'han trobat repetidament per reduir els antojos en alcohòlics que estan biològicament predisposats a l'alcoholisme és ondansetron, una medicació aprovada per la FDA per tractar les nàusees en pacients amb càncer.
Es comercialitza sota la marca Zofran.
Diversos estudis amb grups d'alcohòlics d'aparició precoç que van tractar un grup amb ondansetron i un grup de control amb placebo han descobert que la medicació ajuda a reduir els antecedents d'alcohol.
Ondansetron redueix els desitjos, els dies de consum
Un estudi al Centre de Ciències de la Salut de la Universitat de Texas a San Antonio de 271 pacients identificats com a alcohòlics d'aparició primerenca va trobar que les dosis d'ondansetron durant un període de 11 setmanes van donar lloc a menys begudes al dia i més dies sense haver de beure, en comparació amb grup de control.
Un altre estudi va comparar l'efecte que el ondansetron va reduir els antojos en els alcohòlics de primerenc al que es coneix com a alcohòlics d'aparició tardana: aquells que van desenvolupar trastorns d'ús de l'alcohol després dels 25 anys. Ondansetron va produir reduccions significatives en el desig en el grup d'aparició primerenca, però no alcohòlics d'aparició tardana
Drogues que modifiquen el sistema de dopamina
Els fàrmacs que modulen l'activitat del sistema de dopamina del cervell afectant les vies neuronals s'han demostrat en estudis previs per alterar el comportament de l'alcohol. Aquests medicaments inclouen ondansetron, naltrexona , topiramato i baclofen.
Un estudi de vuit setmanes va trobar que la combinació d'ondansetron i naltrexona reduïa significativament el consum d'alcohol en el grup medicament, en comparació amb els controls de placebo.
Pocs efectes secundaris amb Ondansetron
Tots els estudis d'ondansetron van trobar que els efectes secundaris de la medicació són lleus. Els efectes adversos més freqüentment publicats van ser el restrenyiment, mals de cap i sedació.
Tanmateix, un dels problemes amb tractar alcohòlics amb ondansetron és que la quantitat de fàrmac utilitzada en tots els estudis clínics era molt menor que la dosificació utilitzada per tractar les nàusees en pacients amb càncer.
No comercialment disponible per al tractament de l'alcoholisme
La medicació no està disponible comercialment a la dosi de tractament terapèutic per a l'alcoholisme, però només està disponible, fora dels paràmetres de tractament de la recerca, en la dosi més alta per tractar les nàusees induïdes per la quimioteràpia.
Un estudi va intentar determinar si la dosi utilitzada per tractar nàusees funcionaria per tractar l'alcoholisme, però no va tenir èxit. Els investigadors van concloure: "Sembla que encara no s'ha determinat la dosi òptima per tractar l'alcoholisme".
Mentrestant, la FDA aprova Campral
Encara que la investigació demostra que ondansetron és un tractament eficaç dels alcohòlics de primerenca aparició durant anys, encara no té aprovació de la FDA per aquesta indicació. Mentrestant, la medicació Campral ha estat aprovada per la FDA per tractar l'alcoholisme reduint els antulls.
Ja que l'ondansetron ha estat en el mercat el temps suficient per estar disponible en forma genèrica, probablement no seria viable que el fabricant sol·liciti l'aprovació d'una versió de dosi inferior per al tractament dels trastorns de l'ús de l'alcohol.
Ait-Daaoud, N. et al. "La combinació d'ondansetron i naltrexona redueix l'anhel dels alcohòlics biològicament predisposats: evidència clínica preliminar". Psicofarmacologia febrer de 2001
Bankle, AJ, et al "Tractament de medicaments de diferents tipus d'alcoholisme". American Journal of Psychiatry June 2010
Caorrea Filho, JM, et al "Un estudi pilot sobre ondansetron de dosis completa per tractar els consumidors d'alcohol pesat que es retiraven d'alcohol a Brasil". Comportament Addictiu Abril 2013
Johnson, BA, et al. "Ondansetron redueix el desig dels alcohòlics biològicament predisposats". Psicofarmacologia abril de 2002