El DHA (àcid docosahexaenoic) és un àcid gras omega-3 que es troba en els peixos oliosos d'aigua freda i en algues. DHA també està àmpliament disponible en forma de suplement. A més, el cos produeix de forma natural petites quantitats de DHA.
Usos
En medicina alternativa, DHA s'ofereix com a remei natural per a una àmplia gamma de problemes de salut i malalties, incloent:
- Al·lèrgies
- Asma
- Transtorn per dèficit d'atenció i hiperactivitat
- Demència
- Depressió
- Malaltia cardíaca
- Pressió arterial alta
- Colesterol alt
- Psoriasi
- Síndrome de Raynaud
- Artritis reumàtica
- Diabetis tipus 2
- Colitis ulcerosa
Addicionalment, DHA pretén prevenir el càncer, la degeneració macular relacionada amb l'edat i la malaltia d'Alzheimer.
Beneficis per a la salut
En totes les etapes de la vida, es requereix DHA per a un funcionament saludable del cervell. DHA també és essencial per al desenvolupament del sistema nerviós en els primers sis mesos de vida. Els estudis indiquen que DHA pot produir una sèrie d'altres efectes sobre la salut, com ara la millora de la salut cardiovascular. Atès que DHA té propietats antiinflamatòries, també es pensa que protegeix contra les condicions de salut relacionades amb la inflamació.
La investigació suggereix que els suplements de DHA poden oferir diversos beneficis per a la salut. A continuació es detallen algunes troballes clau de l'estudi:
1) Malaltia cardíaca
Prendre DHA en combinació amb l'EPA pot reduir diversos factors de risc per a malalties cardiovasculars (incloent el colesterol alt), segons un informe publicat en Prostaglandins, Leukotrienes i àcids grassos essencials de 2009.
A més, els autors de l'informe assenyalen que prendre suplements de DHA pot moderadament millorar la pressió arterial. L'informe també indica que les persones amb nivells més elevats de DHA poden tenir menys risc d'aterosclerosi.
En una revisió d'investigació de 2009 publicat al American Journal of Therapeutics , els científics van trobar que la ingesta habitual de DHA i l'EPA poden reduir significativament el risc de morir de malalties del cor.
Tanmateix, la revisió no va tenir en compte específicament els efectes cardiovasculars dels suplements de DHA (a diferència de la ingesta dietètica de DHA).
2) Salut cerebral
DHA pot ajudar a protegir contra la disminució cognitiva relacionada amb l' edat , suggereix una revisió de recerca del 2010 de Current Alzheimer's Research . Analitzant les dades dels assaigs clínics publicats prèviament, els autors de la revisió van trobar que prendre suplements que contenien DHA i EPA podrien ajudar a tractar un deteriorament cognitiu lleu (però no la malaltia d'Alzheimer).
3) Depressió
DHA pot ajudar a protegir contra la depressió, d'acord amb una revisió de recerca del 2010 de Biological Psychiatry . Pel que fa a 14 estudis sobre els nivells d'àcids grassos poliinsaturats en pacients depressius, els autors de la revisió van trobar que les persones amb depressió podrien tenir nivells baixos de DHA i EPA. Els autors de la revisió suggereixen que DHA i EPA poden ajudar a reduir els símptomes depressius i, al seu torn, demostrar la promesa com un tractament alternatiu per a la depressió.
Més beneficis
Segons els Instituts Nacionals de Salut (NIH), l'oli de peix és possiblement eficaç en el tractament de diverses altres condicions, incloent artritis reumatoide, dolor menstrual, psoriasi i asma. El NIH també afirma que l'oli de peix pot ajudar a reduir el risc d'accident vascular cerebral i certes formes de càncer (inclòs el càncer d'endometri).
Tanmateix, no se sap si prendre suplements de DHA (a diferència de l'augment de la ingesta d'oli de peix mitjançant el consum de peix blau) podria ajudar a produir aquests beneficis per a la salut.
Cova
Encara que generalment es considera segur DHA, se sap que prendre DHA en forma d'oli de peix produeix diversos efectes secundaris, incloent mal alè, ardor d'estómac i nàusees. A més, hi ha alguna preocupació que l'oli de peix redueixi l'activitat del sistema immune i debiliti la defensa del cos contra la infecció. A més, prendre oli de peix en combinació amb determinats medicaments (com els fàrmacs de la pressió arterial) pot produir efectes nocius en alguns casos.
Per tant, és important consultar al metge abans de combinar l'oli de peix amb medicaments.
És important tenir en compte que els suplements no han estat provats per a la seguretat i els suplements dietètics no estan regulats. En alguns casos, el producte pot subministrar dosis que difereixen de la quantitat especificada per cada herba. En altres casos, el producte pot estar contaminat amb altres substàncies com ara metalls. A més, no s'ha establert la seguretat dels suplements en dones embarassades, mares lactants, nens i aquells amb condicions mèdiques o que prenen medicaments.
On trobar-lo
Ampliament disponible per a la compra en línia, els suplements de DHA es venen en moltes farmàcies, tendes de comestibles, botigues de productes naturals i botigues especialitzades en suplements dietètics. L'àcid eicosapentaenoic (EPA) és un altre àcid gras omega-3 que es troba en l'oli de peix. Molts suplements dietètics contenen una combinació de DHA i EPA.
Ús de la salut
La ingesta regular de DHA és important per preservar la salut cerebral. Consumir peixos grassos d'aigua freda (com el salmó, la verat, l'arengada i les sardines) diverses vegades setmanalment poden ajudar-vos a aconseguir un consum òptim de DHA. Si els peixos grassos de l'aigua freda no formen part de la vostra dieta habitual, parleu amb el vostre metge sobre com trobar un suplement DHA que sigui adequat per a vostè.
Si bé els suplements de DHA poden oferir determinats beneficis per a la salut, és massa aviat recomanar DHA com un tractament per a qualsevol condició. És important tenir en compte que els suplements de DHA no s'han d'utilitzar com a substitut per a la cura estàndard d'una afecció crònica. Evitar o retardar el tractament d'una afecció crònica a favor de l'auto-tractament amb DHA pot tenir conseqüències greus per a la salut.
> Fonts:
> Holub BJ. "Àcid docosahexaenoic (DHA) i factors de risc de malaltia cardiovascular". Prostaglandines Leukot Essent Fatty Acids. 2009 agost-setembre; 81 (2-3): 199-204.
> Lin PY, Huang SY, Su KP. "Una revisió metaanalítica de composicions d'àcids grassos poliinsaturats en pacients amb depressió". Biol Psiquiatria. 15 de juliol de 2010; 68 (2): 140-7.
> Instituts Nacionals de Salut. "Oli de peix: suplements de MedlinePlus". Gener 2011.
> Saremi A, Arora R. "La utilitat dels àcids grassos omega-3 en malalties cardiovasculars". Am J Ther. 2009 Sep-Oct; 16 (5): 421-36.
> Yurko-Mauro K. "Beneficis cognitius i cardiovasculars de l'àcid docosahexaenoic en l'envelliment i el declivi cognitiu". Curr Alzheimer Res. Maig de 2010; 7 (3): 190-6.