Una visió general del problema del pitjor problema del país
L'epidèmia d'opiáceos a Amèrica és el pitjor del món industrialitzat, matant a gairebé tantes persones com a cotxes cada any. Durant les dues últimes dècades, milers de persones van morir de forma excessiva amb sobredosis per analgèsics amb prescripció o analgèsics il·lícits , i milions més es van veure dependents d'ells. Com a resultat, la salut pública i els funcionaris mèdics de comunitats i entitats governamentals dels Estats Units estan treballant per solucionar aquesta perillosa crisi de salut pública. Però l'epidèmia té una història llarga i complicada, i les solucions no seran fàcils. Heus aquí el que hauria de saber.
Que està passant
Els opioides abasten una gamma de fàrmacs que afecten els centres de dolor i recompensa del cervell. Alguns d'aquests fàrmacs estan fets de plantes, mentre que altres són sintètics.
Quan s'administra adequadament, els opioides com oxicodona, fentanil i morfina es poden utilitzar de manera segura. Però a causa de com aquests fàrmacs afecten els receptors del dolor i el plaer en el nostre cervell, és possible dependre d'ells. Sovint, com més usuaris els utilitzeu, més els necessiteu, i la gent pot començar a utilitzar malament les drogues com a resultat.
L'ús incorrecte d'opiòid és un problema seriós de salut pública que porta la vida de 91 nord-americans cada dia. El nombre de morts per sobredosis de drogues relacionades amb opioides es va disparar a principis de 2000-quadruplicació des de 1999-sense cap senyal d'epidèmia perdre vapor.
També és costós. El preu de l'epidèmia va arribar als estimats en 78.500 milions de dòlars el 2013, però res es compara amb la vida perduda. Segons una projecció de STAT News, a menys que es faci alguna cosa ràpidament per frenar l'augment de l'ús indegut d'opiáceos, fins a mig milió de persones podrien ser assassinades per aquestes drogues en la pròxima dècada.
L'ús de fàrmacs amb recepta quan no se'ls ha prescrit és una de les maneres més habituals en què les persones usen malament els opioides, però en els darrers anys, les versions il·lícites d'un opiòid anomenat fentanil i altres medicaments similars que inunden el mercat han fet que l'addicte sigui encara més mortal. Sense una gestió adequada o supervisió mèdica, els usuaris poden patir sobredosis. I amb altres retalls esperats a Medicaid i la Llei d'Assistència Accesible, es preveu que més persones perdin la seva assegurança de salut i l'accés a l'atenció mèdica: conduir alguns per buscar versions il·lícites de les drogues i agreujar una situació ja greu.
Qui està afectat
No tots els que utilitzen opioides els fan servir mal o es converteixen en dependents. Quan es duta a terme correctament i sota supervisió mèdica, els analgèsics amb recepta es poden administrar amb seguretat. És quan l'ús no es controla o quan els fàrmacs s'han fabricat il·lícitament que les persones poden desenvolupar trastorns per l'ús de opiacis (OUD).
L'OUD es veu diferent en persones diferents. Per a alguns, simplement podria significar opioides d'ansietat o prendre més del que volia, però per a altres, OUD té com a resultat tancar el món o deixar que la vostra vida es desmoroni a causa del vostre ús d'opioides. Si no teniu un professional mèdic que us ajudi a mantenir la dosificació sota control o assegureu-vos que l'opioide que utilitzeu és segur, corre el risc de sobredosis.
I això passa massa sovint. Les sobredosis de fàrmacs són actualment la principal causa de mort en persones menors de 50 anys als Estats Units, i sis de cada deu sobredosis medicamentoses impliquen opioides. Tot i que aquest problema està generalitzat a tot el país, certes àrees són més propenses a les sobredosis opioides que a altres. El cinturó de rovell, l'apalatxe i Nova Anglaterra mostren taxes més altes de sobredosi de drogues que les planes, per exemple.
Els joves semblen ser desproporcionadament afectats per l'epidèmia. Segons un informe de 2016 de l'Administració de serveis de malaltia i abús de substàncies mentals, es calcula que 2,5 milions d'adults joves d'entre 18 i 25 opiòids mal utilitzats l'any passat, el més alt de qualsevol grup d'edat.
El que potser és el més preocupant entre els professionals de la salut pública és el nombre d'adolescents implicats. Gairebé 900.000 adolescents d'edats entre 12 i 17 anys usen opiacis el 2016. I encara que això es redueix a gairebé un milió el 2015, el nombre continua sent alarmant, sobretot tenint en compte que la majoria dels adolescents que usen mal aquests medicaments els obtenen gratuïtament d'amics o familiars.
Mentre que els joves oprimeixen de manera desproporcionada els opioides, els adults majors no són immunes. Un altre 1,8 milions d'americans en els anys 50 van utilitzar malament les drogues el 2016, un augment d'aproximadament 1,7 milions el 2015.
El gènere també sembla tenir un paper. Actualment, els homes tenen més probabilitats de morir a causa d'una sobredosi d'analgèsics amb recepta, però sembla que està canviant. Entre 1999 i 2010, el nombre de dones que van morir a causa d'analgésicos amb recepta va augmentar un 400 per cent, enfront d'un augment del 237 per cent en morts comparables entre homes. Les dones també tenen més probabilitats que els homes que es prescriuen i utilitzen opioides per al dolor, fent-les un grup particularment vulnerable quan es tracta d'aquesta epidèmia. La immensa majoria de les persones que prenen opiáceos, fins i tot versions il·lícites com l'heroïna, ho fan perquè estan en dolor per causes com el càncer o una lesió greu.
Com hem arribat aquí: una breu història
Abans de la dècada de 1980, el personal mèdic es va entrenar per donar el màxim d'opioides possible per al dolor a causa de les pors de la dependència. Com a resultat, les persones amb dolor crònic es van veure seriosament descentrades. Al llarg dels anys vuitanta, es van publicar una sèrie d'articles que van impulsar la idea que els medicaments per al dolor donarien lloc a la dependència i, en lloc d'això, va animar als metges a reconsiderar la seva pràctica d'evitar l'ús a llarg termini dels opiacis per tractar el dolor crònic.
El pèndol va girar. Amb l'estímul de les empreses farmacèutiques, més metges van començar a prescriure opioides per als seus pacients, i els Estats Units van veure un gran augment en la quantitat de morts no intencionals de sobredosis procedents d'analgèsics a prescripció. A la fi de la dècada de 1990, les alarmes es van disparar, i el pèndol va començar a girar cap a l'altre costat. Els metges van tornar a reduir les receptes amb precaució. El 2006, els metges van escriure 72.4 receptes opioides per a cada 100 persones als Estats Units. Deu anys més tard, aquest nombre es va reduir a 66,5 per cada 100 persones el 2016.
A mesura que la taxa de prescripcions mèdiques vàlides va disminuir, la taxa d'opiacis il · lícits i no prescrits va augmentar. Quan els opiacis prescrits es van assecar o es van tornar massa cars, alguns pacients van tornar a l'heroïna com una alternativa més barata. El 2010, els funcionaris van començar a registrar espigues en heroïna amb sobredosis, seguits uns anys més tard per sobredossos de fentanil fabricat il·lícitament (FMI). Com que un problema sembla estar sota control, un altre s'apressa a ocupar el seu lloc en un veritable joc de whack-a-mole.
Les dades demogràfiques també s'han desplaçat. Les sobredosis dels opioides solen afectar a les persones blanques en els anys 30 i 40, però els indicis apunten als canvis en les dades demogràfiques a mesura que la gent jove comença a experimentar amb malalts analítics il • lícits.
Com podem solucionar: una perspectiva de salut pública
Com molts problemes de salut pública, no hi ha solució fàcil a l'epidèmia d'opiáceos. La lluita contra el mal ús d'aquests fàrmacs adoptarà un enfocament multidisciplinari que inclou tots els individus individuals a entitats governamentals massives.
Proveïdor i Educació al Pacient
Una part integral de la reducció de l'ús indegut dels analgèsics amb recepta haurà d'incloure l'educació dels pacients que prenen aquests fàrmacs sobre la importància de la correcta gestió i supervisió mèdica, i els riscos de dependència i sobredosi. Els pacients també haurien de rebre més assessorament sobre com protegir correctament les seves receptes per evitar que les píndoles siguin mal usades per amics o familiars, especialment adolescents.
A més, la majoria de les persones que utilitzen opioides diuen que ho fan perquè els ajuda a controlar el dolor crònic. Depenent de la intensitat del dolor, la molèstia es podria controlar amb analgèsics com el acetaminofè (Tylenol) o l'ibuprofèn, o les teràpies de no medicació com la teràpia física o la hipnoteràpia. Alguns sostenen que els metges i pacients docents sobre possibles estratègies alternatives per a la gestió del dolor poden ajudar a reduir el nombre d'opiacis que es recomana escapant totes les opcions no opioides i deixar els analgèsics com a recurs d'última hora.
Augment de la supervisió
Altres problemes sistèmics poden convertir-se en factors de risc per a sobredosis no desitjades, com ara diversos metges que escriuen guions o farmàcies múltiples que omplen prescripcions opioides. En mantenir les pestanyes del que s'està prescrit, quant i per a qui, podria reduir el risc de mal ús dels analgèsics amb recepta. Alguns estats ja han començat a implementar aquests programes de monitorització amb molt èxit, encara que les dades i les funcions d'informes poden variar d'un estat a un altre.
No obstant això, no es tracta només de prescripcions. El nombre de morts per sobredosis per opiacis il·lícits com l'heroïna s'ha disparat durant els últims anys. Més dades sobre aquestes drogues, incloent qui les utilitza i on es distribueixen, poden ajudar els funcionaris a comprendre millor com i on apuntar els recursos de manera més eficient.
Tractament
No és suficient per tallar el subministrament d'opioides. També cal trobar ajuda per a persones que ja han passat a dependre. Irònicament, una de les maneres més efectives de superar un trastorn per l'ús d'opiacis és utilitzar medicaments opiacis menys perjudicials com a part d'un procés conegut com a tractament assistit per medicació (MAT). Tres medicaments d'aquest tipus han estat aprovats per Food and Drug Administration per tractar la dependència d'opioides: metadona, buprenorfina i naltrexona alliberada.
Tot i que l'efectivitat d'aquests medicaments pot variar, els estudis han demostrat que redueixen la dependència fisiològica dels opioides i ajuden els que estan en tractament actiu a superar la dependència. MAT, però, no hauria de ser l'únic curs de tractament. Com que la dependència pot tenir components tant fisiològics com cognitius, els programes de tractament tenen més èxit si tracten tots els aspectes de la dependència.
Tractar qüestions d'ús de substàncies no només és salvar la vida, sinó també una bona inversió financera. S'estima que per cada $ 1 gastat en el tractament d'ús de substàncies als Estats Units, podríem estalviar entre $ 4 i $ 7 en costos relacionats amb delictes.
Mitigació de danys
Fins i tot amb totes les estratègies anteriors, aquestes coses portaran el temps, i inevitablement seran individus que continuen utilitzant malament els opioides malgrat els millors esforços de les comunitats mèdiques i de salut pública. Una tàctica petita, però important, podria ser proporcionar a les famílies i amics dels usuaris kits de rescat en cas d'una sobredosi per reduir el risc de mort.
On anem d'aquí
A l'octubre de 2017, el president Donald Trump va demanar al Departament de Salut i Serveis Humans dels Estats Units que reconegués aquest assumpte declarant l'emergència de salut pública en una epidèmia d'opioides. La comissió d'opiacis de la Casa Blanca va emetre un informe no gaire després de redactar recomanacions clau sobre com anar des d'aquí, incloent suggeriments per als canvis programàtics i polítics que promulgaran l'administració i el Congrés de la Casa Blanca.
Altres entitats governamentals ja han presentat les seves intencions sobre com poden combatre l'epidèmia. Per la seva banda, la FDA va esbossar un pla d'acció des del punt de vista reglamentari. El pla de set punts inclou la formació d'un comitè assessor, l'addició d'etiquetes d'advertència sobre opioides amb recepta i requereix que les empreses farmacèutiques investigïn l'impacte a llarg termini de l'ús d'opioids.
Els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) també van emetre directrius per als metges abans, durant i després d'escriure una recepta opioide. En ells, l'agència anima els metges a buscar altres tipus de tractaments en primer lloc, com ara la fisioteràpia i les injeccions d'esteroides, i utilitzar opioides només com a tractament d'últim recurs per al dolor.
Les solucions innovadores a nivell estatal també han mostrat promeses anticipades. Massachusetts, per exemple, ha ampliat l'accés a medicaments de tractament a través d'un model d'administrador d'infermeres que permet als metges tractar més pacients que si fossin els administradors principals. Un altre programa a Maryland aprofita els treballadors socials com a suport per a equips mèdics per arribar a més persones i reduir les llistes d'espera del tractament.
Aquests programes seran cada vegada més importants a mesura que es proposen canvis i es realitzin a la Llei d'Assistència Econòmica i Acadèmica i als programes d'assistència governamental com Medicaid. Atès que la supervisió mèdica és fonamental per ajudar els pacients a controlar el dolor d'una manera segura i efectiva, l'accés a una atenció mèdica assequible serà un component important de tots i cadascun dels esforços per combatre l'epidèmia.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties. Informe anual de vigilància de riscos i resultats relacionats amb fàrmacs - Estats Units, 2017. Informe especial de vigilància 1. Centres per al control i la prevenció de malalties, Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA. Publicat el 31 d'agost de 2017. Accedit el 18 de desembre de 2017.
> Centres de control i prevenció de malalties. Sobredosi opiòdica: descripció general d'una epidèmia. Consultat el 18 de desembre de 2017.
> Connery H. Tractament assistit per medicaments del trastorn per l'ús d'opiacis: revisió de l'evidència i indicacions futures. Harvard Rev of Psychiatry . 2015; 23 (2): 63-75.
> NIDA. Principis del tractament de les drogodependències: una guia basada en la investigació (tercera edició) . Pàgina web de l'Institut Nacional d'Abús de Drogues. Publicat el 1 de desembre de 2012. Accedint el 18 de desembre de 2017.
> Rudd RA, Seth P, David F, Scholl L. Augments en les drogues i les morts per sobredosi en relació amb opioides - Estats Units, 2010-2015. MMWR Morb Mortal Wkly Rep . ePub: 16 de desembre de 2016. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm655051e1