La concepció popular de la teràpia és la de la teràpia de parla clàssica; un client, un sofà i un psicòleg amb un bloc de notes i llapis a la mà. Tot i que alguns mètodes utilitzen aquest mètode, hi ha nombrosos tipus de teràpia que es poden utilitzar per ajudar els clients a superar problemes. En tots els casos, l'objectiu de la teràpia és proporcionar un entorn no judicial que permeti al client i al proveïdor de teràpia treballar junts en un conjunt d'objectius acordats mútuament.
Els següents són només alguns dels diferents tipus de teràpia disponibles.
Teràpia psicoanalítica
La teràpia psicoanalítica és una de les modalitats de tractament més conegudes, però també és una de les més incompreses pels consumidors de salut mental. Fundada per Sigmund Freud , els terapeutes psicoanalítics generalment passen temps escoltant que els pacients parlen sobre les seves vides, per la qual cosa aquest mètode es denomina sovint com a "teràpia de conversa". El proveïdor de teràpia buscarà patrons o esdeveniments significatius que puguin tenir un paper en les dificultats actuals del client. Els psicoanalistes creuen que els esdeveniments infantils i els sentiments , pensaments i motivacions inconscients juguen un paper en la malaltia mental i en els comportaments desadaptatius.
Tot i que aquest tipus de teràpia té molts crítics que afirmen que la teràpia psicoanalítica és massa lenta, costosa i generalment ineficaç, aquest tractament també té diversos beneficis. El terapeuta ofereix un entorn empàtic i no jurídic on el client es pot sentir segur a l'hora de revelar sentiments o accions que han provocat estrès o tensió en la seva vida.
Moltes vegades, simplement compartir aquestes càrregues amb una altra persona pot tenir una influència beneficiosa.
Teràpia cognitiu-conductual
Els terapeutes conductuals cognitius tendeixen a centrar-se en problemes específics. Aquests terapeutes creuen que el pensament irracional o les percepcions defectuoses causen disfuncions. Un terapeuta cognitiu pot treballar amb un client per canviar els patrons de pensament.
Aquest tipus de teràpia sovint és efectiva per als clients que pateixen depressió o ansietat.
Els terapeutes conductuals treballen per canviar comportaments problemàtics que s'han entrenat durant anys de reforç. Un bon exemple de teràpia conductual seria un terapeuta que treballés amb un client per superar la por a les altures. El terapeuta animaria al client a enfrontar-se progressivament a la seva por a les altures a través de l'experiència. En primer lloc, el client podria imaginar-se en el sostre d'un edifici alt o muntar una escala mecànica. A continuació, el client s'exposaria lentament a nivells majors i majors de la seva por fins que la fòbia disminueix o desapareix completament.
Els enfocaments cognitius i conductuals poden ser altament efectius en tractar problemes específics. Molt sovint, els enfocaments cognitius i conductuals es combinen en tractar un trastorn. Un terapeuta que tracta d'un client amb ansietat social pot ajudar al client a formar patrons de pensament més precisos, així com centrar-se en comportaments específics, com l'evitació social.
Teràpia grupal
La teràpia grupal és una forma de psicoteràpia on dos o més clients treballen amb un o més terapeutes o consellers. Aquest mètode és un format popular per als grups de suport, on els membres del grup poden aprendre de les experiències dels altres i oferir assessorament.
Aquest mètode també és més rendible que la psicoteràpia individual i pot ser efectiu per a determinats tipus de problemes.
És comú que els que pateixen una malaltia mental o un comportament problemàtic se sentin sols, aïllats o diferents. La teràpia grupal pot ajudar els clients proporcionant un grup d'individus que actualment experimenten els mateixos símptomes o que s'han recuperat d'un problema similar. Els membres del grup també poden proporcionar suport emocional i un fòrum segur per practicar nous comportaments.