Els frenòlegs van utilitzar caps de frenologia o busts per realitzar "lectures de cranis" que suposadament revelaven informació sobre el caràcter i les tendències d'una persona.
Una breu història de la frenologia
A la fi de la dècada de 1700, un metge que nomena a Frances Gall va proposar que els cops al capdavant d'una persona estiguessin lligats a les seves facultats i personalitats intel·lectuals.
Tot i que ara es veu completament com a pseudosciència, la frenologia es va tornar bastant popular durant un temps.
En una edició del diccionari de Webster datat cap a 1900, la frenologia es va definir com:
"1. Ciència de les funcions especials de les diverses parts del cervell, o de la suposada connexió entre les facultats de la ment i els òrgans del cervell.
2. La hipòtesi fisiològica que les facultats mentals i els trets de caràcter es mostren a la superfície del cap o del crani; craniologia ".
El cap de la frenologia vist anteriorment mostra diverses regions del cervell lligades a diferents característiques de la personalitat. En la majoria dels exemples clàssics de busts de la frenologia, hi havia 35 regions diferents del cap, que estaven lligades a les facultats que figuren a continuació:
- Amistat
- Philoprogenitiveness
- Concentrativitat; estructuració
- Adhesivitat
- Combativitat
- Destructivitat
- Secretivitat
- Adquisició
- Constructivitat
- Autoestima
- Amor d'aprovació
- Cautela
- Benevolencia
- Veneració
- Fiabilitat
- Consciència
- Esperança
- Meravella
- Idealitat
- Wit
- Imitació
- Individualitat
- Formulari
- Mida
- Pes
- Pintar
- Localitat
- Número
- Ordre
- Eventualitat
- Temps
- Tune
- Llenguatge
- Comparació
- Causalitat
Com va funcionar una Lectura de Frenologia
Durant una lectura de cranis, un frenòleg va sentir atentament el cap de l'individu i pren nota de cops i indentacions.
El frenòleg compararia aquestes troballes amb el del bust de la frenologia per determinar quina era la superfície del crani per dir sobre les aptituds, el caràcter i les tendències naturals de l'individu.
Òbviament, mentre els caps de frenologia i els gràfics poden ser una manera divertida i interessant de mirar un capítol curiós en la història de la psicologia , no són una cosa que cal prendre en seriós.
Els científics van desacreditar la frenologia a mitjans de la dècada de 1800, tot i que les lectures de frenologia van continuar tenint moments de popularitat durant els últims anys de la dècada de 1800 i principis de la dècada de 1900. Tot i que la frenologia es va mostrar finalment com pseudosciència, la idea que certes habilitats podrien estar relacionades amb àrees específiques del cervell va influir en el camp de la neurologia i en l'estudi de la localització de les funcions cerebrals.
Avui en dia, la frenologia es considera una pseudosciència en la mateixa línia que la lectura de palmell i l'astrologia.