Per què la fisionologia ara es considera una pseudosciència
Podria un toc a la part posterior del cap oferir una idea de la seva personalitat interior? Aquesta idea va ser un tema central en la pseudosciència coneguda com la frenologia , una disciplina que va implicar la vinculació de cops al capdavant d'una persona a determinats aspectes de la personalitat i el caràcter de l'individu.
Anem a veure de prop la frenologia, el seu ascens a la popularitat i la seva influència en la psicologia.
Una breu història de la frenologia
La frenologia va ser desenvolupada per un metge alemany anomenat Franz Joseph Gall al final de la dècada de 1700. Gall va notar que l' escorça cerebral dels éssers humans era molt més gran que la dels animals, que ell creia era el que va fer que els humans fos intel·lectualment superior. Finalment, es va convèncer que les característiques físiques de l'escorça també es podien veure en la forma i la mida del crani. Dit d'una altra manera, creia que es podien detectar cops a la superfície del cervell al sentir els cops a la superfície del cap d'un individu.
Després d'examinar els caps d'una sèrie de carteristes joves, Gall va trobar que molts d'ells tenien bumps al crani just per sobre de les orelles. Posteriorment, va suggerir que els cops, les indentacions i la forma general del crani es podrien relacionar amb diferents aspectes de la personalitat , el caràcter i les habilitats d'una persona. Amb els seus carteristes joves, per exemple, va suggerir que el cop de les orelles s'associa amb una tendència a robar, mentir o enganyar.
En el seu llibre sobre el tema de la frenologia, Gall va suggerir que:
- Les facultats morals i intel·lectuals eren innates. En altres paraules, les persones van néixer amb el seu caràcter moral i intel·ligència. Si fos un lladre, era perquè vau néixer amb una predisposició a l'engany.
- L'exercici o manifestació d'aquestes facultats depenia de la seva organització.
- El cervell controlava totes les propensions, sentiments i facultats.
- El cervell estava format per tants òrgans com diferents facultats, tendències i sentiments.
- La forma del crani representava i reflectia la forma i el desenvolupament dels òrgans del cervell.
Gall va demanar suport per a les seves idees mesurant els cranis de les persones a les presons, hospitals i asils, especialment aquells amb capçals en forma imparell. Basat en el que va trobar, Gall va desenvolupar un sistema de 27 "facultats" diferents que creia que podien diagnosticar-se directament mitjançant l'avaluació de parts específiques del cap.
També va crear un gràfic que mostrava quines àrees del crani s'associaven amb trets o característiques específiques.
Les 27 "Facultats" en Frenologia
Llavors, què eren exactament les 27 facultats de Gall? La següent llista representa els que va identificar, cadascun dels quals creia que corresponia a una regió particular del cap.
- Instints reproductius
- L'amor dels fills
- Afecció i amistat
- Autodefensa, coratge i lluita
- Instints assassins
- Guile, agudesa; intel·ligència
- Sentit de la propietat; la tendència a robar
- Orgull, orgull, altitud, amor per l'autoritat, loftiness
- Vanitat, ambició, amor a la glòria
- Circumspecció, previsió
- Aptitud per ser educada
- Sentit de localitat i lloc
- Recol·lecció de persones
- Memòria verbal
- Capacitat lingüística
- El sentit dels colors
- Sentit per al so i el talent musical
- Habilitats matemàtiques
- Capacitats mecàniques
- Sagacitat comparada
- Metafísica
- Sàtira i enginy
- El talent poètic
- Bondat; compassió; sensibilitat; sentit moral
- Imitació i mimetisme
- Religiositat
- Perseverança, fermesa
Problemes amb la frenologia de Gall
No obstant això, els mètodes de Gall no tenien rigor científic i va optar per ignorar qualsevol evidència que contradigués les seves idees. Malgrat això, la frenologia es va fer cada vegada més popular des de la dècada de 1800 fins a principis del segle XIX.
Tenir el cap examinat per un frenòleg va ser una activitat popular durant l'època victoriana i es va mantenir bastant popular fins i tot després de l'evidència va començar a muntar contra les idees de Gall.
Les idees de Gall van guanyar molts seguidors, però va començar a atreure considerables crítiques tant dels científics com d'altres grups. L'església catòlica creia que el seu suggeriment d'un "òrgan de religió" era ateu, i el 1802, les seves publicacions van ser afegides a l' Index of Prohibited Books .
Després de la mort de Gall a l'any 1828, alguns dels seus seguidors van continuar desenvolupant la frenologia, fent que els intents de Gall de la ciència es convertissin en un culte. Les referències de frenologia també van començar a aparèixer amb freqüència en la cultura popular.
Malgrat la breu popularitat de la frenologia, es va convertir finalment en una pseudosciència molt similar a l'astrologia, la numerologia i la palmística. La crítica d'alguns dels investigadors cerebrals més coneguts va tenir un paper important en aquesta reversió de les visions populars de la frenologia.
El 1843, Pierre Flourens va trobar que l'assumpció fonamental de la frenologia -que els contorns del crani corresponien amb la forma subjacent del cervell- eren incorrectes. En el seu Tractat Elemental sobre Fisiologia Humana , el fisiòleg François Magendie va resumir el seu acomiadament de la frenologia escrivint:
La frenologia, una pseudocientífica de l'actualitat; com l'astrologia, la necromància i l'alquímia dels temps anteriors, pretén localitzar al cervell els diferents tipus de memòria. Però els seus esforços són meres afirmacions, que no faran sinó examinar per un instant.
Influència de la frenologia
Tot i que la frenologia s'ha identificat durant molt de temps com una pseudosciència, sí va ajudar a fer contribucions importants al camp de la neurologia. Gràcies a l'enfocament de la frenologia, els investigadors es van interessar més pel concepte de localització cortical, una idea que va suggerir que determinades funcions mentals es localitzaven en determinades àrees del cervell.
Mentre que Gall i altres frenòlegs creien incorrectament que els cops al cap eren de personalitat i habilitats, eren correctes a creure que diferents habilitats mentals estaven associades a diferents àrees del cervell. Els mètodes de recerca moderns permeten als científics utilitzar eines sofisticades com ara ressonàncies magnètiques i PET per obtenir més informació sobre la localització de la funció dins del cervell.
Fonts:
Fancher, RE Pioners de la Psicologia. Nova York: WW Norton and Company, Inc .; 1996.
Hothersall, D. Història de la Psicologia . Nova York: McGraw-Hill, Inc .; 1995.
Megendie, F. Un tractat elemental sobre la fisiologia humana. Harper i Germans; 1855.