L'efecte pseudobulbar pot explicar un plor incontrolable o riure
Un pacient arriba a un psiquiatre perquè està tenint cops sobtadats de plorar sense cap motiu aparent. El metge diagnostica la depressió i prescriu un antidepressiu. Els episodis de plor del pacient es redueixen, però encara hi ha un problema.
Un altre pacient veu el seu metge perquè està vivint sense plorar plorant i rient. Pot ser diagnosticada amb trastorn bipolar i tractat com a tal.
En ambdós casos, el diagnòstic pot ser correcte, però el motiu d'aquestes ràfegues de plor incontrolable i, amb menys freqüència, riure pot ser degut a una malaltia anomenada afectació pseudobulbar (PBA). (La malaltia pot ser coneguda per diversos noms, i més recentment s'ha anomenat trastorn d'expressió emocional involuntària, o IEED).
Què és PBA?
El símptoma principal de PBA és el plor sobtat, inexplicable i imparable que es produeix diverses vegades al dia sense cap motiu aparent. També es poden produir rialles brusques semblants, així com ràfegues d'ira. Molt sovint, els pacients es queden aïllats socialment de la vergonya, que pot provocar altres símptomes depressius.
L'efecte pseudobulbar és una afecció que es produeix a causa d'altres afeccions neurològiques i pot presentar-se en pacients amb esclerosi lateral amiotròfica (malaltia ALS o Lou Gehrig), esclerosi múltiple (EM), malaltia d'Alzheimer i malaltia de Parkinson. La lesió cerebral traumàtica per accident o vessament pot provocar que la PBA aparegui també.
En ocasions els símptomes de PBA descobreixen una lesió cerebral oculta.
Encara que la malaltia es va descriure fa més d'un segle, continua sent diagnosticat amb molta freqüència. Una part del motiu és que pot causar depressió, així com conduir a altres símptomes associats tant a la depressió com a la malaltia bipolar.
A més, les persones amb malalties associades a la PBA, com l'esclerosi múltiple, sovint també presenten depressió o símptomes bipolars. I, finalment, els tractaments per a trastorns de l'estat d'ànim generalment tenen algun efecte en la reducció dels símptomes de la PBA, encara que amb freqüència no és suficient per permetre que el pacient torni a sentir normal .
Un estudi important va revelar que el 51% de les persones amb PBA va informar que passava molt poc temps amb amics i familiars, i que el 57% no parlava per telèfon. Així, l'impacte en la vida quotidiana i el funcionament d'aquesta malaltia és extrem.
Diferències entre PBA i trastorns de l'estat d'ànim
La diferència principal entre l'afectació de pseudobulbar i altres malalties mentals com la depressió i el bipolar és que els esclats de plor, riure o irritació passen sense motiu, duren molt poc temps i poden passar moltes vegades en el transcurs d'un dia. Tanmateix, es pot observar on un pacient que només té episodis de plor podria ser diagnosticat amb depressió, especialment perquè un estudi va trobar que gairebé el 90 per cent dels pacients amb PBA també presentaven símptomes depresius significatius.
Atès que la retirada / aïllament social sovint és un símptoma d' episodis depressius importants , cal determinar-ne la raó. En la depressió i el trastorn bipolar, aquest és un símptoma primari, mentre que a la PBA, ocorre perquè els pacients tenen por d'estar en situacions socials.
Imagineu sortir rient durant un funeral, o de sobte plorant enmig d'una reunió de la junta. Aquests esdeveniments podrien facilitar que una persona eviti qualsevol situació en què els símptomes de PBA serien inapropiats i vergonyosos.
Alguns símptomes d'episodis depressius no estan associats amb PBA, com ara canvis en la gana i sentiments inadequats de desesperança o culpabilitat.
Tractar PBA
Recentment només s'ha trobat un tractament específic per a la PBA, i només per accident. Els investigadors estaven provant una combinació de dos fàrmacs per veure si ajudaven els símptomes d'ALS i, tot i que no hi havia cap efecte en l'ALS, aquells pacients que tenien PBA van informar que el tractament experimental disminuïa el seu riure o plor.
La combinació consisteix en dextrometorfà i quinidina, medicació cardíaca. Encara que el dextrometorfà és un ingredient comú en els medicaments per a la tos, els pacients no haurien d'intentar auto-medicar per a la PBA, ja que la medicació amb recepta és bastant diferent.
Es necessita més recerca per determinar si el fàrmac és segur per a persones amb trastorns com la malaltia de Parkinson. Hi ha inquietuds sobre els problemes derivats de la barreja amb medicaments per a aquestes malalties. A més, els pacients que prenen antidepressius que actuen sobre la serotonina o els que tenen algun risc de problemes de ritme cardíac necessiten precaucions particulars.
Diagnòstic o diagnòstic incorrecte?
Algunes proves confiables per a la PBA s'han desenvolupat, i hi ha més en les obres. A causa de que tantes persones són diagnosticades erròniament que tenen depressió, bipolar o altres malalties com trastorns d'ansietat o fins i tot esquizofrènia, és impossible saber quantes persones a Estats Units tenen pseudobulbarament. Les estimacions posen el nombre de pacients amb PBA entre un i dos milions. Amb el temps i l'educació, es identificarà més gent que té PBA i que tindrà accés al tractament adequat.
Fonts:
Colamonico, J., Formella, A. i Bradley, W. "Afecte de Pseudobulbar: càrrega de malalties als EUA". Avanços en la teràpia. 2012; 29 (9): 775-798.
Maig, trastorn emocional involuntari de TS sovint diagnosticat i no tractat. Temps psiquiàtrics . 3: 8. 1 agost 2007.
DiSalvo, D. No tot el plor és depressió: entenent l'afectació de Pseudobulbar. Psicologia Avui . 18 d'octubre de 2011.
Gordon, D. Un inundació d'emocions: Tractant el plor incontrolable i el riure de l'afectació pseudobulbar. Neurologia ara . Acadèmia Americana de Neurologia. Febrer / març de 2012; Volum 8 (1); p 26-29.