Fa deu anys, el 20 d'abril de 1999, els estudiants Eric Harris i Dylan Klebold van atacar l'escola secundària Columbine, que va provocar la mort de 12 estudiants i un professor, així com la ferida de més de 20 persones. Els atacants finalment van prendre les seves pròpies vides. No obstant això, les seves accions continuen afectant les persones i les escoles actuals.
La tragèdia de Columbine High School va posar de manifest la importància d'identificar factors de risc per a la violència juvenil (com ara una història de comportament agressiu , intimidació, exposició a la violència als mitjans de comunicació), així com la necessitat de desenvolupar i implementar programes enfocats sobre la detecció precoç d'aquests factors de risc i la prevenció de la violència escolar.
Han realitzat canvis a les escoles des de Columbine?
Un grup d'investigadors de la Universitat de Northern Colorado i Englewood Schools a Englewood, Colorado, estaven interessats a examinar els canvis que han tingut les escoles de Colorado a partir d'abril de 1999 per evitar futurs incidents de violència.
Es van enviar enquestes als professionals de la salut mental de les escoles en 335 escoles públiques de tot Colorado. Aquestes enquestes van demanar als professionals de la salut mental de l'escola sobre els serveis de salut mental i els programes i estratègies de prevenció de la violència a les seves escoles abans i després d'abril de 1999.
Canvis en els serveis de salut mental i programes de prevenció de la violència
Els resultats d'aquestes enquestes mostren que hi havia diversos serveis i programes disponibles per als estudiants abans dels tiroteigs de Columbine. Per exemple, la majoria de les escoles (aproximadament el 88%) oferien assessorament individual als estudiants i tenien mètodes per identificar (aproximadament el 71%) i fer front (al voltant del 68%) als estudiants que podrien estar en risc de violència.
No obstant això, es van realitzar diversos canvis després d'abril de 1999, amb la majoria de serveis de salut mental i programes de prevenció de la violència que es van examinar augmentant considerablement la disponibilitat. Alguns d'aquests canvis es revisen a continuació.
- Hi va haver un augment del 20% a les escoles que tenien un pla de crisi
- Es va incrementar un 10% la disponibilitat de l'assessorament grupal
- Aproximadament un 9% més d'escoles van tenir un equip de crisi
- Un 8% més d'escoles van començar a tenir inspeccions diàries amb estudiants que podrien estar en risc de violència
- Es va registrar un augment del 8% en la disponibilitat de programes de resolució de conflictes
- Un 7% més d'escoles oferien capacitació en habilitats socials.
Altres canvis realitzats (al voltant d'un augment del 5% al 7% a les escoles) van incloure programes educatius per tractar emocions, desenvolupar classes de pares, realitzar intervencions per a estudiants en risc, tenir un equip interinstitucional i proporcionar teràpia familiar.
Tanmateix, es van produir menys canvis pel que fa a la creació de procediments per identificar els estudiants en risc de violència, augmentar la disponibilitat de serveis de salut mental contractats, oferir mediació entre iguals, posar en pràctica programes de tutoria, tenir assessors d'iguals i proporcionar assessorament individual.
Canvis en la seguretat
Moltes escoles van augmentar el nombre d'estratègies de prevenció de la violència (bàsicament la seguretat) després d'abril de 1999.
- Al voltant del 63% més, les escoles tenien procediments de seguretat més estrictes
- Un 40% més d'escoles van establir una disciplina més estricta per als estudiants
- Aproximadament un 32% més d'escoles van augmentar la presència de seguretat
- Un 17% més d'escoles van començar a fer cerques de cercador
- Al voltant del 13% més d'escoles van augmentar la quantitat de proveïdors de salut mental disponibles.
Més canvis necessaris
Malgrat aquests canvis, molts professionals de la salut mental de l'escola volien més canvis, especialment pel que fa a tenir més professionals de salut mental disponibles a les escoles, oferir classes de criança dels fills i preparar programes de resolució de conflictes. El major obstacle per fer aquests canvis, però, va ser la falta de fons i la disponibilitat de persones per prestar aquests serveis.
Prevenció de la violència
És desitjable veure que s'han realitzat nombrosos canvis a les escoles secundàries públiques de Colorado des de la tragèdia de Columbine, a l'abril de 1999. Encara que es desitgin més canvis (i probablement es necessiten), és d'esperar que aquests canvis seran suficients per evitar futures tragèdies.
Per descomptat, aquests investigadors només van enquestar les escoles secundàries públiques a Colorado. Es coneix menys sobre si les escoles del país han implementat aquests canvis.
A més, és important tenir en compte que la prevenció de la violència juvenil no és només per a les escoles, sinó també per als pares i els estudiants. S'han identificat diversos factors de risc per a la violència juvenil, com ara una història de comportament agressiu, una història de malalties mentals, ús de substàncies, una història d'abús de la infància, una paternitat deficient, assetjament escolar i una exposició excessiva a la violència als mitjans de comunicació.
Podeu obtenir més informació sobre altres factors de risc i signes d'alerta primerenca de l'American Psychological Association (APA), que proporciona un fullet informatiu sobre motius de violència juvenil, reconeixent el potencial de violència en els altres i com gestionar el risc de violència en tu i altres. El Centre Nacional de Recursos per a la Prevenció de la Violència de Joves també proporciona informació sobre diversos signes d'alerta per a la violència juvenil.
Fonts:
> Crepeau-Hobson, MF, Filaccio, M., & Gottfried, L. (2005). Prevenció de la violència després de Columbine: una enquesta als professionals de la salut mental de l'escola secundària. Nens i escoles, 27 , 157-165.
> Bartels, L. (2002, 13 d'abril). Columbine 2002: L'última classe. Rocky Mountain News .
> Verlinden, S., Hersen, M., & Thomas, J. (2000). Factors de risc en els trets escolars. Revisió de Psicologia Clínica, 20 , 3-56.