Com exactament investiguen els investigadors la ment i la conducta de l'home? Si bé hi ha diverses tècniques de recerca diferents, el mètode experimental permet als investigadors observar les relacions de causa i efecte.
En el mètode experimental, els investigadors identifiquen i defineixen variables clau, formular una hipòtesi, manipular les variables i recopilar dades sobre els resultats.
Les variables estranyes es controlen acuradament per minimitzar un possible impacte sobre el resultat de l'experiment.
Mireu més a prop el Mètode Experimental en Psicologia
El mètode experimental implica la manipulació d'una variable per determinar si els canvis en una variable provoquen canvis en una altra variable. Aquest mètode es basa en mètodes controlats, assignació aleatòria i la manipulació de variables per provar una hipòtesi.
Tipus d'experiments
Hi ha alguns tipus d'experiments diferents que els investigadors podrien optar per utilitzar. El tipus d'experiment triat pot dependre de diversos factors, inclosos els participants, la hipòtesi i els recursos disponibles per als investigadors.
1. Experiments de laboratori
Els experiments de laboratori són molt comuns en la psicologia perquè permeten als experimentadors controlar més les variables. Aquests experiments també poden ser més fàcils d'aplicar per a altres investigadors. El problema, és clar, és que el que es produeix en un laboratori no sempre és idèntic al que succeeix en el món real.
2. Experiments de camp
De vegades els investigadors poden optar per dur a terme els seus experiments en el camp. Per exemple, imaginem que un psicòleg social està interessat a investigar el comportament prosocial . L'experimentador podria tenir una persona que pretén esvair-se i observar per quant de temps triga a respondre.
Aquest tipus d'experiment pot ser una bona manera de veure el comportament en acció en entorns realistes. Tanmateix, fa que els investigadors siguin més difícils de controlar les variables i poden introduir variables de confusió que puguin influir en els resultats.
3. Quasi-Experiments
Mentre els experiments de laboratori i camp representen els anomenats experiments veritables, els investigadors també poden utilitzar un tercer tipus conegut com quasi-experiment. Sovint es coneix com experiments naturals perquè els investigadors no tenen un veritable control sobre la variable independent. En canvi, el nivell de tractament es determina per les condicions naturals de la situació. Un investigador que observa les diferències de personalitat i l'ordre del naixement, per exemple, no és capaç de manipular la variable independent en la situació. Els nivells de tractament no es poden assignar aleatòriament perquè els participants cauen naturalment en grups preexistents basats en el seu ordre de naixement en les seves famílies.
Llavors, per què un investigador decideix utilitzar un quasi-experiment? Aquesta és una bona opció en situacions on els científics i els interessats a estudiar fenòmens en entorns naturals i reals. També és una bona opció en situacions en què els investigadors no poden manipular èticament la variable independent en qüestió.
Termes clau a saber
Per comprendre com funciona el mètode experimental, hi ha alguns termes clau que primer heu d'entendre.
La variable independent és el tractament que l'experimentador manipula. S'assumeix que aquesta variable causa algun tipus d'efecte en una altra variable. Si un investigador estava investigant com les influències del son proven puntuacions, la quantitat de son que un individu obté seria la variable independent.
La variable dependent és l'efecte que mesura l'experimentador. En el nostre exemple anterior, les puntuacions de la prova serien la variable dependent.
Les definicions operatives són necessàries per dur a terme un experiment.
Quan diem que alguna cosa és una variable independent o variable dependent, hem de tenir una definició molt clara i específica del significat i l'abast d'aquesta variable.
Una hipòtesi és una afirmació tentativa o endevinalla sobre la possible relació entre dues o més variables. En el nostre exemple anterior, l'investigador podria plantejar la hipòtesi que les persones que tinguin més somnis funcionaran millor en una prova de matemàtiques al dia següent. El propòsit de l'experiment és doncs recolzar o no donar suport a aquesta hipòtesi.
El Procés Experimental
Els psicòlegs, com altres científics, utilitzen el mètode científic quan realitzen un experiment. El mètode científic és un conjunt de procediments i principis que guien com els científics desenvolupen preguntes de recerca, recopilen dades i arriben a conclusions.
Els quatre passos bàsics del procés són:
- Formant una hipòtesi
- Dissenyar un estudi i recollir dades
- Analitzar les dades i arribar a les conclusions
- Compartir les valoracions
La majoria dels estudiants de psicologia haurien d'utilitzar el mètode experimental en algun moment. Si voleu fer un cop d'ull més atent al procés, assegureu-vos de comprovar aquest desglossament pas a pas de com dur a terme una prova de psicologia per obtenir més informació.