L'asma i el trastorn per estrès posttraumàtic (TEPT) solen estar relacionats. Hi ha una sèrie de diferents tipus d' esdeveniments traumàtics que poden conduir al desenvolupament del TEPT, i un d'aquests tipus és l'experiència d'una malaltia potencialment mortal, com l'asma.
L'asma és molt comú en la població general, i per això, moltes persones podrien pensar que l'asma no és realment mortal.
Tanmateix, l'asma és una de les malalties cròniques més freqüents de la infància i pot tenir un impacte negatiu enorme en la vida d'un nen i fins i tot pot provocar la mort. De fet, l'asma representa la quarta part de totes les visites d'urgències als Estats Units per any i és la tercera causa d'hospitalització per als nens. Hi ha més de 4.000 morts cada any que es poden atribuir a l'asma, i l'asma es pot considerar un factor que contribueix a un total de 7.000 morts per any.
Els atacs per asma compleixen definitivament els criteris d'un esdeveniment traumàtic segons la 4a edició del Manual Diagnòstic i Estadístic dels Trastorns Mentals. En primer lloc, els atacs d'asma poden ser mortals o causar danys físics. A més, la naturalesa inesperada d'un atac d'asma, així com els símptomes físics que acompanyen un atac d'asma, poden provocar sentiments de por, indefensos i horror. Tenint en compte això, l'asma definitivament pot considerar-se una malaltia potencialment mortal que podria conduir al desenvolupament de símptomes de TEPT .
Asma i símptomes de TEPT
Els investigadors van trobar que els adolescents que tenien un episodi d'asma amb risc de mort tenien més del doble de probabilitats de complir els criteris de TEPT en comparació amb adolescents sense asma. En un estudi, el 20 per cent dels adolescents que van tenir un episodi d'asma que pateix una vida mortal experimentava símptomes de TEPT a un nivell prou elevat que podien diagnosticar-se amb TEPT.
Els pares d'adolescents que van tenir un episodi d'asma que amenazava la vida també mostrava signes d'estrès posttraumàtics. Gairebé el 30 per cent dels pares d'adolescents que van tenir un episodi d'asma amb risc de mort van complir criteris per al TEPT a causa de l'episodi d'asma, en comparació amb només el 2 per cent dels pares d'adolescents sense asma.
Comprensió del risc per al TEPT
Les altes taxes de símptomes de TEPT que es troben entre adolescents i pares d'adolescents amb un episodi d'asma que amenacen la vida són alarmants. Els resultats de l'estudi suggereixen la importància d'ensenyar a les famílies a ser conscients del possible efecte psicològic d'experimentar un atac d'asma que puga posar en perill la vida. Això és especialment important quan es considera que l'experiència d'ansietat i estrès que es produeix en el TEPT pot agreujar malalties cròniques com l'asma.
Si teniu un nen amb asma o si teniu asma, hi ha diverses habilitats de fer front per aprendre a reduir el risc d'un atac amb asma que amenaça la vida, així com el TEPT.
> Fonts:
Fundació d'asma i al·lèrgia d'Amèrica (2011). Dades i xifres d'asma: http://www.aafa.org/display.cfm?id=8&sub=42. Consultat el 20 de novembre de 2011.
Kean, EM, Kelsay, K., Wamboldt, F., & Wamboldt, MZ (2006). Trastorn posttraumàtic en adolescents amb asma i els seus pares. Revista de l'Acadèmia Americana de Psiquiatria infantil i adolescent, 45 , 78-86.