Els trets cardinals són els que dominen la personalitat d'un individu fins al punt que l'individu es coneix per ells. Don Juan, per exemple, va ser tan reconegut per les seves gestes sexuals que el seu nom es va convertir en un sinònim de trencaclosques i libertino. El jove Narcís de la mitologia grega estava tan enamorat de la seva pròpia reflexió que el seu nom es va convertir en l'arrel del terme narcisisme o excessiva auto-obsessió.
The Cardinal Trait's Segons Allport
El psicòleg Gordon Allport estava interessat a descobrir quants trets de personalitat existeixen .
Després de combinar un diccionari en anglès per termes relacionats amb la personalitat, va suggerir que hi havia més de 4.000 termes diferents que descriuen els trets de la personalitat. Després d'analitzar aquests termes, va desenvolupar tres categories diferents que cada terme podria incloure.
1. Els trets cardinals
Els trets cardinals eren els més dominants, però també els més rars. Aquests trets estan tan intrínsecament lligats a la personalitat d'un individu que la persona es converteix gairebé en sinònim d'aquestes qualitats.
Els trets cardíacs sovint es desenvolupen més tard en la vida i serveixen per configurar gairebé tots els aspectes del propòsit, el comportament i les actituds d'un individu. Les figures històriques sovint es pensen en termes dels seus trets cardinals.
Alguns exemples inclouen:
- La Mare Teresa està fortament relacionada amb la bondat i la caritat. Avui, el seu nom és pràcticament sinònim d'aquests trets.
- Adolfo Hitler s'associa amb el mal, i el seu nom evoca l'encarnació de la crueltat i la depravació.
- Einstein és coneguda per la seva genialitat, i avui el seu nom sol utilitzar-se com a sinònim de brillantor.
- Machiavelli (crueltat)
- Crist-com (bo, fidel, sant)
- Ebenezer Scrooge (cobdiciós)
- Martin Luther King, Jr. (justícia i igualtat)
- Abraham Lincoln (honestedat)
- Sigmund Freud (psicoanalític)
2. Els trets centrals
Allport creia que els trets centrals són molt més comuns i que serveixen com a blocs bàsics de la personalitat de la majoria de la gent. Si penseu en els termes principals que podeu utilitzar per descriure el vostre caràcter general; llavors aquests són probablement els trets centrals. Pot ser que us descriguis com a intel·ligent, amable i sortint. Aquests són els trets centrals.
Allport creia que la majoria de la gent tenia entre cinc i deu trets centrals i que la majoria de la gent tenia molts d'aquests trets fins a cert punt. Alguns exemples de trets centrals inclouen honestedat, simpatia, generositat, ansietat i diligència.
3. Els trets secundaris
Els trets secundaris van ser la tercera categoria de trets descrits per Allport. Trets de personalitat que solen presentar-se en determinades situacions. Per exemple, normalment pot ser una persona bastant fàcil, però potser es torni curta quan es trobi sota molta pressió. Aquests trets sovint només es revelen en determinades situacions. Una persona normalment fresca i recollida, per exemple, podria tornar-se molt ansiosa davant de parlar en públic.
Pensaments finals sobre els trets cardinals
Si bé els trets cardinals es consideren entre les característiques més dominants, també són bastant rars.
Hi ha poques persones que són governades per un tema singular que configura el curs de tota la seva vida.
Les teories del rastre de la personalitat suggereixen que la personalitat de cada persona està formada per diverses característiques. Tot i que les primeres conceptualitzacions de l'enfocament de trets suggerien que existien centenars o fins i tot milers de característiques (com l'aproximació de Allport), les idees modernes proposen que la personalitat estigui composta d'aproximadament cinc dimensions àmplies .