Per què els trastorns de salut mental solen coexistir amb l'ús de substàncies?
Els números no menteixen. La malaltia mental i l'addicció solen coincidir. De fet, prop de 9 milions de persones tenen un trastorn que coincideix amb l'administració de serveis de salut mental i abús de substàncies. Tanmateix, només un 7% d'aquests individus reben tractament per a ambdues condicions. I gairebé el 60 per cent no reben cap tractament.
Comprensió de la comorbiditat
La comorbiditat es refereix al fet que dues condicions, com ara la malaltia mental i l'abús de substàncies, solen coexistir junts.
El que això significa és que, en moltes persones amb addiccions, també hi ha un problema de salut mental subjacent. Encara que cap de les dues condicions en realitat provoca l'altra, solen existir junts. A més, una condició pot agreujar els símptomes de l'altra.
Per comprendre millor com la comorbiditat és possible, ajuda a reconèixer que ambdues són malalties cerebrals cròniques. Dit d'una altra manera, quan algú lluita amb una addicció, el cervell ha estat permanentment recarregat per la substància que abusaven. Això al seu torn fa que el cervell funcioni de manera diferent que abans. Igual que la diabetis o la malaltia cardíaca, una persona amb addicció ha de gestionar la seva condició durant la resta de la seva vida. No és tan senzill com detenir l'ús del medicament o la condició d'alcohol. Moltes vegades, això no és possible.
De la mateixa manera, els canvis que es produeixen al cervell a causa de l'abús de substàncies es produeixen a les mateixes àrees cerebrals que són afectades per la depressió, l'ansietat, l'esquizofrènia i el trastorn bipolar.
En conseqüència, no sorprèn que hi hagi una alta taxa de comorbiditat entre l'addicció i altres malalties mentals. Encara que els científics encara no han demostrat un enllaç directe, alguns problemes de salut mental augmenten els factors de risc de l'abús de substàncies. El que això significa és que algunes persones amb malalties mentals es converteixin en alcohol o medicaments per afrontar el dolor dels seus problemes de salut mental.
Per què ocorre la dependència i la malaltia mental?
Encara que hi ha una elevada taxa de comorbiditat entre l'addicció i la malaltia mental, no vol dir que un va causar l'altre, fins i tot si una condició aparegués primer. En canvi, encara hi ha una sèrie de factors que cal tenir en compte, segons l'Institut Nacional d'Abús de Drogues. Per exemple:
- L'abús de drogues pot provocar que la gent experimenti un o més símptomes d'una altra malaltia mental. Per exemple, hi ha un major risc de psicosi en alguns usuaris de marihuana.
- Els trastorns mentals poden provocar abús de drogues o alcohol perquè algunes persones utilitzen les substàncies per auto-medicar. Per exemple, els productes del tabac de vegades disminueixen els símptomes de l'esquizofrènia i poden millorar la cognició.
També hi ha algunes proves que indiquen que les addiccions i les malalties mentals són causades per dèficits cerebrals subjacents, influències genètiques i / o exposició a traumes a principis de la vida. Per exemple, s'estima que entre 40 i 60 per cent de la vulnerabilitat d'una persona a l'addicció es pot atribuir a la genètica. També hi ha diverses regions del genoma humà que s'han relacionat amb un augment del risc tant per l'abús de substàncies com per la malaltia mental.
Un altre factor comú entre els problemes de salut mental i l'addicció és l'edat en què apareixen els símptomes.
Durant els anys d'adolescència, la gent segueix desenvolupant, madurant i creixent. Com a resultat, es produeixen canvis significatius en el cervell durant l'adolescència. Per exemple, els adolescents són més propensos a assumir riscos i actuar amb impuls. Aquests comportaments, encara que són comuns entre els adolescents, poden influir en el risc d'addicció i altres trastorns mentals.
Finalment, les persones que estan traumatitzades físicament o emocionalment tenen un risc molt major d'abús de substàncies i, fins i tot, d'addicció. Aquesta connexió és particularment preocupant per als veterans que tornen al país. De fet, un de cada cinc militars i dones que tornen de l'Iraq i l'Afganistan han informat dels símptomes del trastorn d'estrès postraumàtic (TEPT) o de la depressió major.
A més, alguns estudis suggereixen que la meitat de tots els veterans diagnosticats amb TEPT també tenen un problema d'abús de substàncies que ocorren.
Per què és difícil diagnosticar ambdues condicions
Els trastorns coidentos són de vegades difícils de diagnosticar. Una de les raons és que els símptomes solen ser complexos i poden variar de gravetat. Com a resultat, no és estrany que les persones rebin tractament per a un trastorn mentre que l'altre trastorn no es tracti. De vegades això passa perquè els símptomes són tan similars o solapats. En altres paraules, els problemes de salut mental i l'addicció poden tenir components biològics, psicològics i socials similars.
Una altra raó per no diagnosticar ambdues condicions pot incloure una formació o una selecció insuficient. En qualsevol cas, les conseqüències de trastorns coexistents no diagnosticats, no tractats o no presentats poden provocar una major probabilitat d'experimentar la manca d'habitatge, la presó, les malalties mèdiques i fins i tot el suïcidi.
A més, les persones amb problemes de salut mental que també abusen de substàncies com drogues o alcohol tenen un major risc d'actes impulsius o violents. També són més propensos a desenvolupar una addicció i acabar amb problemes legals. I aconseguir una sobrietat duradora és cada vegada més difícil per a ells.
Tractament quan existeix la comorbiditat
La investigació suggereix que les condicions de coexistència s'han de tractar al mateix temps. De fet, per obtenir el millor resultat, ajuda quan les persones amb addicció i un problema de salut mental reben un tractament integrat. Amb un tractament integrat, els metges i els consellers poden abordar i tractar ambdós trastorns al mateix temps. Això, al seu torn, sovint disminueix els costos de tractament i genera millors resultats per als pacients.
A més, la detecció i el tractament precoç d'ambdues condicions poden millorar considerablement la recuperació i la qualitat de vida de la persona. Tanmateix, és important tenir en compte que les persones que tenen una addicció i una altra malaltia mental sovint presenten símptomes més persistents, greus i resistents al tractament en comparació amb pacients amb trastorn únic. Per aquest motiu, mantenir la sobrietat pot ser molt difícil per a ells.
Una paraula de
Fer un diagnòstic correcte d'un problema de dependència i salut mental és de vital importància per a l'èxit d'un pacient. Quan això passa, augmenta la probabilitat de recuperació. Però és necessari augmentar la consciència de la comorbilitat perquè això passi. Massa vegades, una de les condicions no es diagnostica i no es tracta. Tanmateix, una vegada que el tractament per a les condicions coexistents millori, això ajudarà a reduir l'estigma social que fa que les persones siguin tan reticents a seguir el tractament que necessiten.
> "Trastorns de coexistència". Administració de serveis d'abús de substàncies i serveis de salut mental. https://www.samhsa.gov/disorders/co-occurring
> "Comorbiditat: addiccions i altres malalties mentals". Institut Nacional d'Abús de Drogues. https://www.drugabuse.gov/publications/research-reports/comorbidity-addiction-other-mental-illnesses/why-do-drug-use-disorders-often-co-occur-other-men#smoking