Avantatges i reptes
Un estudi transversal consisteix a mirar persones que difereixen d'una característica clau en un moment determinat. Les dades es recopilen alhora des de persones similars amb altres característiques, però diferents en un factor clau d'interès com ara l'edat, els nivells de renda o la ubicació geogràfica. Els participants solen estar separats en grups coneguts com cohorts .
Per exemple, els investigadors poden crear cohorts de participants que estiguin en els seus 20s, 30s i 40s.
Com i quan s'utilitzen estudis transversals
Aquest tipus d'estudi utilitza diferents grups de persones que difereixen en la variable d'interès, però que comparteixen altres característiques, com ara l'estatus socioeconòmic, la formació i l'origen ètnic. Els estudis transversals s'utilitzen sovint en psicologia del desenvolupament , però aquest mètode també s'utilitza en moltes altres àrees, incloses les ciències socials i l'educació.
Per exemple, els investigadors que estudien la psicologia del desenvolupament poden seleccionar grups de persones que són molt similars a la majoria de les àrees, però que només difereixen en edat. En fer això, qualsevol diferència entre grups pot atribuir-se probablement a diferències d'edat i no a altres variables.
Els estudis transversals són de naturalesa observacional i es coneixen com a investigació descriptiva, no causal o relacional, que no els pot utilitzar per determinar la causa d'alguna cosa, com ara una malaltia.
Els investigadors registren la informació que hi ha en una població, però no manipulen variables.
Aquest tipus de recerca es pot utilitzar per descriure les característiques que existeixen en una comunitat, però no per determinar les relacions de causa i efecte entre diferents variables. Aquest mètode s'utilitza sovint per fer inferències sobre possibles relacions o per recollir dades preliminars per donar suport a noves investigacions i experimentacions.
Definir les característiques dels estudis transversals
Algunes de les característiques principals d'un estudi transversal són:
- L'estudi es realitza en un sol moment
- No implica la manipulació de variables
- Permet als investigadors veure nombroses característiques alhora (edat, ingressos, gènere)
- Sovint s'utilitza per observar les característiques predominants en una població determinada
Penseu en un estudi transversal com una instantània d'un determinat grup de persones en un determinat moment. A diferència dels estudis longitudinals que analitzen un grup de persones durant un període prolongat, els estudis transversals s'utilitzen per descriure el que està passant en el moment actual.
Aquest tipus d'investigació s'utilitza amb freqüència per determinar les característiques predominants d'una població en un determinat punt del temps. Per exemple, es podria utilitzar un estudi transversal per determinar si l'exposició a factors de risc específics podria estar relacionada amb resultats concrets.
Un investigador pot recollir dades transversals sobre hàbits del tabaquisme i els diagnòstics actuals del càncer de pulmó, per exemple. Tot i que aquest tipus d'estudi no pot demostrar causa i efecte, pot donar una ullada ràpida a les correlacions que puguin existir en un punt concret.
Avantatges dels estudis transversals
Alguns dels avantatges dels estudis transversals inclouen:
- Són barats i ràpids. Els estudis transversals solen ser relativament barats i permeten als investigadors recollir una gran quantitat d'informació amb força rapidesa. Sovint, les dades s'obtenen mitjançant enquestes d'autoinforme i els investigadors són capaços d'acumular grans quantitats d'informació d'un gran grup de participants.
- Permeten diferents variables. Els investigadors poden recollir dades sobre algunes variables diferents per veure com les diferències en el sexe, l'edat, l'estat educatiu i els ingressos es correlacionen amb la variable crítica d'interès.
- Allí obren el camí per continuar estudiant. Tot i que els estudis transversals no es poden utilitzar per determinar les relacions causals, poden proporcionar un trampolí útil per continuar investigant. Quan es tracta d'un problema de salut pública, com si un comportament particular estigui relacionat amb una malaltia particular, els investigadors podrien utilitzar un estudi transversal per buscar pistes que serviran d'eina útil per guiar altres estudis experimentals. Per exemple, els investigadors poden estar interessats a aprendre com l'exercici influeix en la salut cognitiva a mesura que envelleix la gent. Poden recopilar dades de diferents grups d'edat sobre l'exercici que obtenen i sobre el rendiment que realitzen en les proves cognitives. Realitzar un estudi d'aquest tipus pot donar pistes als investigadors sobre els tipus d'exercici que podrien ser els més beneficiosos per a la salut cognitiva i inspirar una investigació experimental addicional sobre el tema.
Reptes dels estudis transversals
Alguns dels possibles reptes dels estudis transversals inclouen:
- Trobar participants específics: tot i que el disseny sembla relativament senzill, és difícil trobar participants que siguin molt similars, excepte en una variable específica. Els estudis transversals generalment requereixen un gran nombre de participants, de manera que és més probable que hi hagi petites diferències entre els participants. Si bé aquestes diferències poden semblar menors, poden influir en les troballes de l'estudi.
- Diferències de cohort: els grups poden veure's afectats per diferències de cohort que sorgeixen de les experiències particulars d'un grup únic de persones. Les persones nascudes durant el mateix període poden compartir experiències històriques importants, però les persones d'aquest grup que neixen en una regió geogràfica determinada poden compartir experiències limitades exclusivament a la seva ubicació física. Els individus que estaven vius durant la invasió de Pearl Harbor, Vietnam, o el 11 de setembre podrien haver compartit experiències que els diferenciaven d'altres grups d'edat, per exemple.
Estudis transversals versus longitudinals
Aquest tipus de recerca es diferencia dels estudis longitudinals en què els estudis transversals estan dissenyats per mirar una variable en un moment particular. Els estudis longitudinals consisteixen a prendre mesures múltiples durant un període prolongat.
Com es podria imaginar, els estudis longitudinals tendeixen a requerir més recursos i sovint són més cars que els recursos transversals. També són més propensos a influir pel que es coneix com a desgast selectiu , el que significa que alguns individus tenen més probabilitats de deixar d'un estudi que altres, que poden influir en la validesa de l'estudi.
Un dels avantatges dels estudis transversals és que, atès que les dades es recullen alhora, és menys probable que els participants deixin l'estudi abans que les dades es recopilaran.
> Fonts
- > PubMed Health. Estudi transversal. Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
- > Setia MS. Sèrie de metodologies Mòdul 3: Estudis transversals. Indian Journal of Dermatology . 2016; 61 (3): 261-264. doi: 10.4103 / 0019-5154.182410.