En un experiment de psicologia, el grup experimental (o condició experimental) es refereix al grup de participants que estan exposats a la variable independent . Aquests participants reben o estan exposats a la variable de tractament. Les dades que es recopilen es comparen amb les dades del grup de control , que no van rebre el tractament experimental.
En fer això, els investigadors poden veure si la variable independent ha tingut algun impacte sobre el comportament dels participants.
Una mirada més propera als grups experimentals
Imagineu que voleu fer un experiment per determinar si escoltar música mentre es treballa pot causar una major pèrdua de pes. Després de reunir un grup de participants, els assigna aleatòriament a un dels tres grups. Un grup escolta música optimista mentre treballa, un grup escolta música relaxant i el tercer no escolta cap música. Tots els participants treballen durant el mateix temps i el mateix nombre de dies cada setmana.
En aquest experiment, el grup de participants que no escolten música mentre es treballa és el grup de control. Serveixen de base per comparar el rendiment dels altres dos grups. Els altres dos grups de l'experiment són els grups experimentals. Cada un rep un nivell de la variable independent, que en aquest cas està escoltant música mentre es treballa.
En aquest experiment, es descobreix que els participants que van escoltar música optimista van experimentar el major resultat de la pèrdua de pes, en gran mesura perquè els que escoltaven aquest tipus de música es van exercir amb més intensitat que els dels altres dos grups. Si comparem els resultats dels grups experimentals amb els resultats del grup de control, podeu veure més clarament l'impacte de la variable independent.
Algunes coses a saber
Per determinar l'impacte d'una variable independent, és important tenir almenys dues condicions de tractament diferents. Això sol implicar l'ús d'un grup de control que no rep tractament contra un grup experimental que rep el tractament. Tanmateix, també hi pot haver diversos grups experimentals en el mateix experiment.
Llavors, com els investigadors determinen qui està en el grup control i qui està en el grup experimental? En una situació ideal, els investigadors utilitzarien assignacions aleatòries per ubicar els participants en grups. En l'assignació a l'atzar, cada individu té un tir igual a ser assignat a qualsevol dels grups. Els participants podran assignar-los aleatòriament utilitzant mètodes com ara un moneder o un sorteig numèric. Mitjançant l'assignació aleatòria, els investigadors poden ajudar a garantir que els grups no estiguin apegats injustament amb persones que comparteixin característiques que puguin distorsionar injustament els resultats.
Una paraula de
Els experiments tenen un paper important en el procés de recerca i permeten als psicòlegs investigar les relacions de causa i efecte entre diferents variables. Si un o més grups experimentals permeten als investigadors variar diferents nivells d'una variable experimental (o variables) i comparar els efectes d'aquests canvis en un grup de control.
L'objectiu d'aquesta manipulació experimental és obtenir una millor comprensió dels diferents factors que poden tenir un impacte sobre com la gent pensa, sent i actua.
Fonts:
Myers, A. & Hansen, C. Psicologia experimental. Belmont, CA: Cengage Learning; 2012.
Robbins, PR Entendre la psicologia. Portland, Maine: Walch Editors; 2003.