Els joves que comencen a beure abans dels 15 anys són més propensos a desenvolupar trastorns d'ús de l'alcohol com a adults que aquells que esperen fins als 18 anys, però els investigadors no saben si el consum d'alcohol precoç és un marcador de major risc o un factor de risc directe.
Els investigadors de l'Institut Nacional d'Abús i Alcoholisme en Alcohol (NIAAA) van examinar les dades d'un estudi de tres anys de 22,316 bevedors que ja són majors de 18 anys.
Van observar les associacions entre la primera incidència de dependència o abús d' alcohol i tres grups d'edat de primer grau: menors de 15, entre els 15 i els 17 anys i els majors de 18 anys.
Més probable per desenvolupar problemes d'alcoholisme
Els científics van tenir cura de controlar altres factors de risc per desenvolupar problemes de consum, com ara la història familiar, la durada de l'exposició a l'alcohol i altres factors de risc infantil.
La recerca clau de la investigació NIAAA va ser que les persones que van començar a beure abans dels 15 anys eren un 50% més propenses a dependre de l'alcohol com a adults. El mateix va ser cert en menor mesura per als que van començar a beure entre els 15 i els 17 anys.
Funció cognitiva executiva deteriorada
"Els estudis passats sovint han suggerit que aquesta associació podria derivar de factors de risc comuns que predisposen a les persones tant per al consum precoç com per als trastorns de l'ús de l'alcohol.
Tot i que l'estudi actual no proporciona evidència concloent de que el consum d' alcohol precoç augmenta directament el risc de desordre del consum d'alcohol , suggereix que és prematur descartar la possibilitat d'un efecte tan directe ", va dir Deborah A.
Dawson, científic del personal de la NIAAA, en un comunicat de premsa.
Els investigadors de la NIAAA creuen que la funció cognitiva executiva deteriorada fa que els joves prenguin decisions que s'aproximen al plaer immediat associat amb l'alcohol intens, i no a les opcions per evitar els riscos a llarg termini dels trastorns de l'ús de l'alcohol.
Però la pregunta que no han respost és si la discapacitat de la funció cognitiva executiva porta un consum intensiu de begudes primerenques o el consum d'alcohol precoç fa que la funció cognitiva executiva disminueixi.
La prevenció hauria d'orientar als nens més petits
Independentment, els investigadors de la NIAAA concloguin que els programes de prevenció i les polítiques de salut pública haurien d'orientar-se a nens menors de 15 anys i beure menors d'edat, en general, per intentar retardar l'inici del consum d'alcohol el major temps possible.
"Les dades donen suport a la noció de retardar l'aparició del comportament de consum al més aviat possible com un principi important per a la prevenció dels trastorns de l'ús de l'alcohol més endavant en la vida", va dir l'investigador de la NIAAA, Howard B. Moss. "Més específicament, aquestes troballes proporcionen la base científica per a aquells programes de prevenció que se centren en la disminució del consum d'alcohol menors, així com el suport a les polítiques de salut pública orientades a la prevenció del consum de menors".
Font:
> Dawson, DA, et al. "Edat a primera beguda i la primera incidència dels trastorns del consum d'alcohol en DSM-IV," Alcoholisme: investigació clínica i experimental . Desembre de 2008