La por als nombres s'anomena aritmofòbia . Aquesta por és alguna cosa inusual perquè abasta una àmplia varietat de fòbies específiques, incloent-hi una por generalitzada de tots els nombres i la por a un nombre específic. De vegades es denomina numerofòbia. Es classifica com un trastorn d'ansietat.
Aritmofòbia generalitzada
Una por generalitzada dels nombres, és a dir, la por a tots els nombres pot afectar greument la capacitat d'una persona per fer matemàtiques.
Això limita les oportunitats educatives i professionals. La por a un nombre particularment gran sol ser molt menys limitat, permetent que la persona realitzi càlculs bàsics.
Por de nombres específics
Algunes persones amb aritmofòbia poden témer números específics. En casos com aquests, l'aritmofòbia sol estar arrelada en la superstició o les fòbies religioses . L'exemple més conegut és la por a la número 13, que també s'anomena triskaidekaphobia . Aquesta por s'ha relacionat amb els primers cristians, i el número 13 apareix en moltes tradicions bíbliques. (Hi havia 13 persones a l'última sopa, per exemple, i Judas és considerada la 13a persona per unir-se a la taula.) Però el número 13 també és un nombre desafortunat en altres cultures. Loki, el déu nòrdic del mal, també es diu que és el décimotercer déu del panteó. Avui, molts hotels omiten el 13è pis i la sala 13, i la por del divendres 13 (que es diu paraskevidekatriaphobia) combina la por del divendres com un dia desafortunat amb la por del número 13.
El número 666 és un altre nombre molt temut en les cultures occidentals. Es diu que és el "nombre de la bèstia" tal com es va traduir a versions en anglès del llibre de l'Apocalipsi vers 18. Per exemple, l'expresident Ronald Reagan tenia el número de carrer de la seva llar a Bel-Air, Los Angeles, canviat des del 666 a 668.
A Àsia, 4 es considera un nombre especialment desafortunat en països com Xina, Vietnam i Japó perquè és una cosa homòfona per la paraula "mort" en les llengües locals. Igual que a l'oest, els hotels són propensos a deixar el número 4 dels seus pisos i nombres d'habitacions, i les empreses han seguit el següent: els números de sèrie de les càmeres Canon no inclouen el número 4, i els telèfons de Samsung ja no utilitzen el model codis amb 4.
Conseqüències de l'aritmofòbia
Aquest tipus d'aritmofòbia té conseqüències del món real, fins i tot si la por es basa en el que pot semblar una sospita inofensiva. Un estudi de 2001 en British Medical Journal, per exemple, va trobar que els asiàtics americans a Califòrnia tenien un 27% més de probabilitats de morir d'un atac cardíac el quart dia del mes. Es va plantejar la hipòtesi que l'estrès psicològic d'un dia desafortunat pot apuntar els supersticiosos al límit.
Per a això i molts més motius, si es troba que la por als números en general o els números específics està generant problemes en la seva vida, és una bona idea demanar assessorament d'un professional qualificat en salut mental. El problema es pot tractar amb la teràpia de conversa, medicaments anti ansietat o una combinació.