Persones amb cicle de trastorn bipolar entre extrems de depressió i mania. Els símptomes de la depressió inclouen tristesa, fatiga, ansietat i falta d'interès en la recerca habitual. Els símptomes de la mania són gairebé el contrari de la depressió: energia molt alta, creativitat extrema, impulsivitat, sentiments de gran felicitat (o, de vegades, irritabilitat).
Si bé la mania pot semblar un estat desitjable, pot crear problemes greus: en alguns casos, les persones que experimenten mania poden gastar-se amb impulsivitat, tenir sexe indiscriminat o assumir altres riscos físics.
El mètode primari de tractament del trastorn bipolar és la intervenció farmacològica: medicaments. Les receptes per al tractament solen ser específics de la mania o la depressió. A continuació es detallen les classes generals i alguns exemples específics de fàrmacs utilitzats en la gestió dels símptomes de la mania.
Liti
Aprovat per la FDA el 1970, el liti ha estat tradicionalment la primera línia de tractament de la mania. Estudis més recents també han confirmat l'efectivitat del liti en el tractament de la depressió. Kay Redfield Jamison, autor d'Una ment inquieta i una autoritat líder en el trastorn bipolar, creu que el liti està subestimat perquè és barat.
Anticonvulsius
L'ús d'anticonvulsivants en el tractament de la mania es va introduir quan es va observar el seu valor terapèutic a través de la millora de l'estabilitat de l'estat d'ànim dels pacients amb epilèpsia.
Inicialment, es van utilitzar per a aquells que eren resistents al tractament amb liti. Ara són una alternativa important tant com a monoteràpia i com a complement a altres medicaments.
Bloquejadors de canals de calci
Aquesta classe de medicaments (dels quals Verapamil, Diltiazem, Nifedipine i Nimodipine són exemples) només s'utilitza en un grau molt menor en la gestió dels símptomes de la mania associada amb el trastorn bipolar.
La seva eficàcia és limitada.
Antipsicòtics
Els episodis aguts de mania presenten la psicosi (al·lucinacions i deliris) en gairebé dos terços dels que tenen aquest trastorn. Per tant, aquesta classe de meds s'utilitza en gran mesura. També s'utilitzen sovint per reduir els símptomes de la mania fins que els estabilitzadors d'ànim com els que figuren a dalt poden tenir un efecte total. En alguns casos, aquests es poden utilitzar per mantenir l'estabilitat a llarg termini.
Benzodiazepines
Les benzodiacepines són depressors del sistema nerviós central (CNS). S'utilitzen per produir sedació, induir el son, alleujar l'ansietat i els espasmes musculars, i prevenir les convulsions. Per al trastorn bipolar, s'utilitzen per obtenir un control ràpid dels símptomes maníacs perquè els estabilitzadors de l'ànim tinguin temps per entrar en vigor. També es poden utilitzar per ajudar a restaurar un horari habitual de son. Els medicaments més freqüents en aquesta classe inclouen alprazolam (Xanax), diazepam (Valium), lorazepam (Ativan) i Clonazepam (Klonopin).
És important tenir en compte que les persones diferents tenen reaccions diferents als medicaments, i tots els medicaments que figuren a dalt poden tenir efectes secundaris. Haureu de treballar amb el vostre metge per determinar el millor medicament (o combinació de medicaments) per tractar els vostres símptomes particulars.